Beamte des Blakely Borough haben auf den zurückgezogenen Vorschlag für ein KI-Rechenzentrum reagiert, indem sie eine Zonenänderung vorgebracht haben, die künftige Projekte dieser Art streng regeln wird. Der Bezirksrat stimmte einstimmig dafür, die Änderung bekannt zu machen, die Rechenzentren auf einen bestimmten Overlay-Bezirk in der nordwestlichen Ecke der Stadt oberhalb der Business Route 6 und westlich der Scott Road beschränkt und sich bis zur Bezirksgrenze zu Dickson City und Scott Township erstreckt. Die Änderung macht die Nutzung von Rechenzentren innerhalb dieses Bezirks an Bedingungen geknüpft und legt fast drei Dutzend Anforderungen vor der Genehmigung fest, darunter Umwelt-, Gesundheits- und Schallstudien – die sowohl hörbaren als auch niederfrequenten Lärm abdecken –, die auf Kosten des Entwicklers von qualifizierten, vom Bezirk ausgewählten Fachleuten durchgeführt werden. Rechenzentren sind auf eine Höhe von 40 Fuß begrenzt, dürfen keinen Strom vor Ort erzeugen und müssen eine Fläche von mindestens 20 Acres einnehmen, mit einem Abstand von 300 Fuß zu Grundstücksgrenzen und Straßen und 200 Fuß zu Gewässern oder Feuchtgebieten. Entwickler müssen Strom ausschließlich von der Blakely Borough Electric Light Company beziehen, der Gemeinde alle damit verbundenen Ingenieur- und Servicekosten erstatten, vierteljährliche Inspektionen zulassen und an Notfallschulungen teilnehmen und gleichzeitig die erforderliche Brandbekämpfungsausrüstung bereitstellen. Zu den weiteren Anforderungen gehören die Implementierung wassersparender Technologien wie geschlossene Kühlsysteme, die Vorlage aller staatlichen und bundesstaatlichen Umweltgenehmigungen sowie die Einhaltung strenger Zaun-, Beleuchtungs- und Vegetationsstandards, um die visuelle Beeinträchtigung zu minimieren. Die Änderung definiert außerdem Rechenzentren und zugehörige Infrastruktur, regelt Energiespeicheranlagen und fügt Zoneneinteilung für Kurzzeitmieten hinzu. Eine öffentliche Anhörung zu der Verordnung ist für den 17. November im Borough Building geplant. Der Rat wird voraussichtlich unmittelbar danach abstimmen. Die Entwickler des geplanten Blakely Data Center haben ihren Antrag auf eine Zonenänderung zurückgezogen, nachdem ihnen die Möglichkeit verweigert wurde, überarbeitete Pläne auf einer öffentlichen Versammlung vorzustellen. Während das Rechenzentrum selbst nicht mehr weiterentwickelt wird, wird das Grundstück weiterhin im Rahmen der bestehenden Bebauungsregeln bebaut. Zu den geplanten Arbeiten gehören das Entfernen von Bäumen, der Bau einer wiesenähnlichen Unterlage für die Materiallagerung und die Sanierung des Geländes. Die Entwickler äußerten ihr Bedauern über die verpassten Chancen des abgebrochenen Rechenzentrumsprojekts, das ihrer Meinung nach jährlich über 119 Millionen US-Dollar an Gebühren für Blakely Electric, mehr als 2,2 Millionen US-Dollar an lokalen Grundsteuern, die Schaffung von rund 500 Bauarbeitsplätzen, die Bereitstellung hochbezahlter Festanstellungen und die Finanzierung von Umweltverbesserungen wie die Beseitigung von Mülldeponien und die Sanierung von Bergwerken hätte einbringen können. Ein ortsansässiger Geschäftsmann hatte versucht, etwa 121 Hektar in Blakely von R-1-Wohngebieten mit geringer Dichte umzuwidmen, um einen KI-Rechenzentrumscampus mit vier zweistöckigen, 70 Fuß hohen Gebäuden mit einer Gesamtfläche von etwa 300.000 Quadratmetern zu ermöglichen, die bis zu 1.5 GW Strom benötigen – was der Leistung des Lackawanna Energy Center entspricht. Der Standort war einst für Wohn- und Gewerbezwecke geplant und wäre der fünfte Vorschlag für ein Rechenzentrum im Schulbezirk Valley View gewesen. Das Land liegt innerhalb einer bundesstaatlichen Gelegenheitszone und hat Anspruch auf eine Förderung in Höhe von 7 Millionen US-Dollar für die Rekultivierung von Minenland. Blakely betreibt sein eigenes Stromverteilungssystem und prüft weiterhin die Machbarkeit einer möglichen zukünftigen Entwicklung.
