Lancement grand public de l'internet par satellite Amazon Leo

• Amazon affirme disposer désormais d'assez de satellites en orbite pour lancer le « service initial » de son réseau Internet spatial Leo plus tard en 2026, même si le service n'est pas encore lancé pour les particuliers ni les clients gouvernementaux^[1][4]
• Cette étape a été franchie avec un lancement d'Atlas V de United Launch Alliance, emportant 29 satellites, vers 0 h 30 (heure de l'Est) le jeudi 2 juillet 2026^[1][4]
• Les deux comptes rendus de ce lancement donnent des totaux différents pour la constellation : CNBC indique qu'il a porté Amazon à « plus de 390 satellites », tandis que Light Reading affirme qu'Amazon Leo a annoncé en avoir déployé 396^[1][4]
• Chris Weber, le dirigeant à la tête des activités grand public, entreprises et gouvernement de Leo, a déclaré que la constellation était “suffisante pour assurer un service continu sur les latitudes initiales” et que “nous avons effectué assez de lancements pour le service initial cette année, et les missions futures ne feront qu'ajouter de la couverture et de la capacité”, avec “beaucoup de travail à venir, notamment pour faire monter tous ces nouveaux satellites à leur altitude assignée”^[1][4]
• Le calendrier a glissé : la lettre annuelle d'Andy Jassy aux actionnaires visait une disponibilité commerciale à la “mi-2026”, objectif qu'il a répété en mai, et Amazon dit désormais seulement “plus tard cette année” ; Light Reading qualifie le calendrier exact de “plutôt flou”. La FAQ d'Amazon indique seulement qu'elle “déploiera le service Amazon Leo plus largement en 2026”^[1][4][5][6]
• Le service commercial initial sera probablement limité aux utilisateurs de certaines zones géographiques, et Amazon n'a annoncé ni ses offres tarifaires ni les endroits où le service sera d'abord disponible^[1][4]
• Les liens datent différemment la phase entreprise : CNBC et la FAQ d'Amazon indiquent qu'un aperçu pour certaines entreprises a commencé en novembre (2025), tandis que TNW affirme que le service “est entré en bêta entreprise le 8 avril 2026” et, séparément, qu'un aperçu professionnel s'est ouvert à certains partenaires d'entreprise peu après le changement de nom de novembre 2025^[1][5][6]
• Le service est passé de Project Kuiper, annoncé en 2019, à Amazon Leo en novembre 2025 ; Amazon affirme que le nom Kuiper a été abandonné le 13 novembre 2025 et que Leo est une activité d'Amazon au sein de sa division Appareils et Services, et non une partie de Blue Origin^[1][5][6]
• Amazon vise une constellation d'environ 7 700 satellites — la FCC a approuvé en février 2026 sa constellation de deuxième génération, autorisant un réseau potentiel de 7 727 satellites en plus de la licence de première génération de 3 236 satellites^[1][4][5]
• Le déploiement a pris beaucoup de retard sur la licence : la première génération exigeait 1 618 satellites en orbite et opérationnels au 30 juillet 2026, et Amazon en comptait environ 210 à 241 en orbite début avril 2026, après avoir indiqué à la FCC qu'elle en attendait environ 700 à cette date de juillet^[4][5]
• Amazon a demandé une prolongation en janvier 2026 en invoquant une “pénurie de disponibilité à court terme” de fusées, et la FCC a accordé une prolongation de 24 mois pour la première moitié de la constellation tout en maintenant l'échéance de déploiement à 100 % au 30 juillet 2029^[1][4][5]
• Un nouveau revers est survenu en mai, lorsqu'un New Glenn de Blue Origin a explosé sur son pas de tir lors d'un essai de mise à feu, quelques jours avant de devoir emporter un lot de satellites d'Amazon^[1][4]
• La prochaine mission Leo passe au lanceur lourd Vulcan d'ULA, “qui emportera des charges utiles Leo encore plus grandes et contribuera à accélérer notre cadence de déploiement” — plus de 40 satellites par lancement — après que l'Atlas V a clos sa campagne Leo en ayant lancé 224 satellites lors de huit missions, avec un taux de réussite de 100 %^[1][4]
• Amazon affirme avoir réservé plus de 80 lancements auprès d'Arianespace, Blue Origin, SpaceX et ULA, ce qu'elle présente comme la plus grande commande commerciale de lanceurs de l'histoire, et que le déploiement à grande échelle a commencé en avril 2025^[3][6]
• Les clients bêta et sous contrat comprennent Verizon, AT&T, Vodafone, Vodacom, JetBlue, NBN Co, Vrio, la NASA, Hunt Energy et Crane Worldwide Logistics, Delta ayant contracté le Wi-Fi en vol sur 500 avions à partir de 2028^[4][5]
• L'accord Globalstar est rapporté de deux façons : le compte rendu d'avril décrit Amazon comme “en discussions, selon certaines informations, pour racheter Globalstar pour environ 9 milliards de dollars”, tandis que celui de juillet dit “En avril, Amazon a conclu un accord pour racheter Globalstar pour environ 11,6 milliards de dollars” — et un titre associé sur cette même page indique 11,5 Md$ — la transaction devant se conclure en 2027 et le système direct-to-device de Leo étant prévu pour 2028^[4][5]
• Leo concurrence Starlink de SpaceX, dont la constellation est donnée à “plus de 10 000” satellites dans les points clés de CNBC, “environ 10 000” dans son texte et “7 600 à plus de 8 000” par TNW, avec plus de 10 millions d'abonnés et 10,6 milliards de dollars de revenus en 2025^[1][5]

Caractéristiques notables

• Amazon Leo, anciennement Project Kuiper, est le réseau haut débit par satellites en orbite terrestre basse d'Amazon ; la conception de sa constellation initiale comprend plus de 3 000 satellites, en orbite entre 590 et 630 kilomètres (environ 367 à 392 miles) d'altitude^[3][6]
• Les satellites sont reliés par des liaisons optiques à haut débit et relaient le trafic vers un réseau au sol d'antennes passerelles, de fibre et de points de connexion à Internet ; Amazon affirme que voler plus près de la Terre offre une latence plus faible que l'Internet par satellite traditionnel, ce qui convient aux appels vidéo, aux jeux et au streaming haute définition^[3][6]
• L'usine d'Amazon à Kirkland, dans l'État de Washington, peut construire jusqu'à cinq satellites par jour, et les satellites sont intégrés aux fusées dans son installation de préparation du Kennedy Space Center^[6]
• Trois terminaux sont prévus : Leo Nano, de sept pouces de côté et 2,2 livres, donné pour 100 Mbps ; Leo Pro, de onze pouces de côté et 5,3 livres, à moins de 400 $ et donné pour 400 Mbps ; et Leo Ultra, une unité d'entreprise de 43 livres donnée pour 1 Gbps en réception et 400 Mbps en émission^[5][6]