Demonstrator Pesawat Tempur GCAP Memulai Uji Terbang

• Power-on Flying Combat Air Demonstrator milik Inggris direncanakan pada pertengahan 2027, pesawat siap pada akhir 2027, dan uji terbang dimulai dari awal 2028.^[1]
• Lebih dari 11,500 komponen telah dirancang dan dirilis untuk diproduksi, sekitar 90% bobot demonstrator, dengan lebih dari separuhnya sudah dibuat.^[1]
• Sekitar separuh struktur utama pesawat berada dalam perakitan akhir di lokasi BAE Systems di Lancashire; bagian badan pesawat depan, tengah, dan belakang yang dibuat di Samlesbury digabungkan di sana sebelum akhir 2026 menjadi apa yang oleh tim disebut cigar tube, lalu dipindahkan ke Warton untuk dipertemukan dengan sayap dan sirip.^[1]
• Tiga sayap dan tiga sirip telah dibuat dan masing-masing menjalani pengujian struktural pada akhir 2026; lebih dari 300 jam telah diterbangkan pada rig darat menggunakan komputasi dan aktuasi berstandar penerbangan.^[1]
• Pada 3 Juli 2026 GCAP Agency memberikan kepada Edgewing – kontraktor utama trinasional yang dimiliki setara oleh BAE Systems, Leonardo, dan Japan Aircraft Industrial Enhancement Co – kontrak senilai £4.6 miliar yang berlaku hingga 31 Desember 2027, membuka fase desain terperinci.^[1]
• Italia, Jepang, dan Inggris berniat mengoperasikan pesawat tempur generasi keenam itu pada 2035.^[1]

Fitur utama

• Demonstrator ini adalah pesawat berawak yang didanai Inggris, dibangun untuk membuktikan teknologi dan keahlian yang mengurangi risiko peran Inggris dalam pesawat tempur generasi keenam; ini adalah perintis, bukan prototipe Tempest.^[1][2]
• Pesawat ini memiliki satu kokpit, dua ekor kembar miring, dan dua mesin, dengan sayap delta besar yang dipangkas dan badan pesawat bersudut (chined) untuk daya siluman rendah.^[3]
• Persyaratan low-observable menentukan ukuran, bentuk, dan struktur karbonnya, dan sayapnya memuat apa yang disebut BAE Systems sebagai "panel terbesar dan paling rumit yang pernah kami rancang lalu produksi".^[1]
• Dua mesin Rolls-Royce EJ200 dari Typhoon berada di belakang saluran serpentin panjang yang melindungi bilah kipas dari radar, dengan algoritma kendali yang membuat setiap mesin berperilaku seolah-olah terpasang di Typhoon.^[1][2]
• Pesawat ini memakai kursi lontar Martin-Baker Mk16A tanpa modifikasi seperti yang terpasang pada Typhoon, dan roda pendarat yang dimodifikasi dari roda pendarat Tornado.^[2]