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Nelle 87 ore che mi sono servite per battere Elden Ring, sono stato sottoposto a un autentico tour de force emotivo: rabbia quando venivo battuto dalle sue sfide più dure, esaltazione quando finalmente le superavo e una buona dose di dolore per le montagne di esperienza perse lungo la strada contro alcuni dei più duri scontri con i boss che FromSoftware abbia mai concepito. Ma più di ogni altra cosa ero in uno stato di stupore quasi costante – per i tanti panorami assolutamente mozzafiato, la pura vastità di un mondo assolutamente enorme, i nemici spesso terrificanti e il modo in cui Elden Ring ricompensava quasi sempre la mia curiosità con un incontro interessante, una ricompensa preziosa o qualcosa di ancora più grande. FromSoftware prende la palla che The Legend of Zelda: Breath of the Wild ha fatto rotolare e ci corre, creando un affascinante e denso open world incentrato sulla libertà e l'esplorazione più di ogni altra cosa, riuscendo al tempo stesso in qualche modo a intessere senza soluzione di continuità un vero e proprio gioco Dark Souls al suo interno. Non dovrebbe sorprendere nessuno che Elden Ring sia diventato una delle esperienze di gioco più indimenticabili che abbia mai vissuto.

Come molti dei precedenti giochi dello sviluppatore Supermassive, The Quarry è chiaramente fatto da e per persone che amano i film horror. Fin dall'inizio costruisce lentamente tensione e atmosfera, coinvolgendovi con la richiesta costante di prendere piccole decisioni che guideranno il suo cast adolescente di potenziali vittime di omicidio. Quando il sangue ha iniziato a volare, ogni scelta sembrava un passo in più in un disastro in corso, e questo lo rendeva quasi impossibile da mollare. Quando sono tornato a rigiocarlo, però, è stato impossibile ignorare quanto The Quarry sia in gran parte non interattivo. Come successore spirituale di Until Dawn, è un film migliore, ma un gioco peggiore.

Seguite la storia di nove animatori di un campo estivo che restano bloccati nei boschi per un'ultima notte alla fine dell'estate, senza altro da fare che organizzare un'ultima festa prima di tornare alle loro vite. Qualcosa li sta braccando dal limitare degli alberi (perché ovviamente è così) e le vostre scelte determinano quali degli animatori, se ce ne sono, riusciranno a sopravvivere alla notte. Questa premessa sovrappone man mano tre trame horror piuttosto da manuale, ma si capisce che Supermassive Games si è divertita molto a capire come collegarle tra loro. Mentre giocate, potete pensare di essere in un tipo di film horror, ma spesso siete in un altro.

A prima vista, Two Rock, in Arizona, è soltanto una cittadina fuori mano abitata da poco più che da rotoli di sterpaglia e da qualche fila di case. Ma ben poco è come appare all'inizio, e per rivelare i molti strati di profondità narrativa di As Dusk Falls basta una piccola tragedia che attraversa i decenni. E tutto ruota attorno alla storia, dato che questa è una graphic novel in stile «scegli la tua avventura» che attinge con intelligenza a idee di giochi come la serie di Telltale The Walking Dead e 13 Sentinels: Aegis Rim. Ogni membro di questo cast di doppiatori, fatto di personaggi unici e interessanti, ha una propria posta emotiva, spesso in conflitto con le altre, che accelera la storia in quelli che sembrano centinaia di direzioni logiche e intelligentemente collegate. Attraverso le conseguenze potenti e spesso di vasta portata delle vostre azioni, questa piccola città si rivela gradualmente una polveriera piena di segreti, vizi e legami familiari molto più profondi di quanto un estraneo sia inizialmente portato a credere.

Una deliziosa avventura platform con protagonista un gatto, in un mondo cyberpunk che vale la pena esplorare.

I protagonisti silenziosi non sono una novità nei videogiochi, ma Stray porta di certo quel concetto in un posto interessante. In parte platform, in parte avventura tradizionale, questo mondo cyberpunk pieno di robot immersi nel neon si trasforma in un'enorme palestra all'aperto dal vostro punto di vista, che è a un solo piede da terra. L'idea di mettervi nelle zampe di un gatto qualunque può sembrare sciocca in superficie, ma Stray usa quel veicolo peloso per raccontare una storia davvero avvincente con un po' di azione divertente lungo la strada. Non tutte le sue idee atterrano in piedi, ma era impossibile scrollarsi di dosso la sensazione di tenerezza che mi ha dato fin dagli adorabili minuti iniziali.

Non mi sarei aspettato che pattinaggio a rotelle e sparatutto in terza persona fossero un abbinamento da cioccolato e burro di arachidi, ma Rollerdrome dimostra che può esserlo davvero. Inventando di fatto un nuovo sport per giocatore singolo, Roll7, lo sviluppatore di OlliOlli World, ha trovato abbastanza modi per far brillare entrambi i lati di questa insolita medaglia senza risultare eccessivo. Avvolgete il pacchetto in un mondo intrigante con più cose in corso al di là dello sport di quanto ci si potrebbe aspettare, e mi sono ritrovato perso in una partita dopo l'altra di caos tra pattini e pistole.

Come un bambino iperzuccherato che arriva in fondo a un sacchetto di Halloween pieno di dolcetti, A Plague Tale: Requiem è convinto che le cose che avevano reso grande il primo gioco saranno ancora più deliziose in quantità assurde. Vi piacevano i grandi sciami di ratti? Beh, e se ne aumentassimo il numero di un fattore di 1.000! Vi era piaciuto un viaggio macabro e straziante che metteva alla prova i limiti della vostra resilienza emotiva? Benissimo, aumentiamo la vostra sofferenza personale del 200%! Questo seguito di uno dei miei giochi d'azione e avventura preferiti della generazione di console precedente porta le manopole a 11 in praticamente ogni aspetto, e trae un vantaggio enorme da quelle escalation nonostante sia a volte un po' pesante di nichilismo. Con meccaniche d'azione furtiva migliorate, una storia fantastica (e profondamente deprimente) e una grafica che mi ha lasciato a bocca aperta, A Plague Tale: Requiem è un'impressionante evoluzione che vale facilmente gli immensi orrori a cui mi ha sottoposto.

Come si fa a dare un seguito a uno dei più grandi videogiochi di tutti i tempi? Sony Santa Monica si trova in una situazione non dissimile da quando Francis Ford Coppola creò il seguito del suo capolavoro sulla mafia, Il Padrino. Come la seconda parte della saga dei Corleone, God of War Ragnarok mette sotto la lente d'ingrandimento un giovane e feroce membro della famiglia. Così facendo riesce a raggiungere le vette del suo predecessore e, per certi versi, persino a sovrastarlo. La scrittura, le interpretazioni e la musica sono tutte eccezionali e danno vita a questo vasto arazzo norreno – ma mentre ti tiene il cuore in una mano con la sua storia raccontata con eleganza, nell'altra stritola ossa con un combattimento fantasticamente feroce. Tutto si fonde per forgiare un monumentale epos d'azione che aggiunge un altro impressionante punto di riferimento al panorama dei videogiochi.

Una delle cose che preferisco quando guardo i supereroi darsele di santa ragione è quando qualcuno viene colpito così forte da volare all'indietro e sfondare muri solidi, far esplodere autocisterne o schiantarsi contro i suoi amici. È una fantastica dimostrazione di quanto dovrebbero essere forti questi personaggi simili a divinità, ed è sempre una delusione quando un gioco di supereroi non cattura del tutto quella sensazione. Con Marvel's Midnight Suns, tuttavia, Firaxis ha costruito un sistema di combattimento tattico a turni profondo e innovativo attorno al piacere di avere Iron Man, Doctor Strange, Blade e altri che sbatacchiano i nemici come giocattoli che cercano di rompere – e questo non ha stancato in circa 75 ore della sua sorprendentemente estesa campagna GdR. Gran parte di quel tempo, però, non è passata in battaglia, e anche se è sicuramente piacevole stare a stretto contatto con questo cast di più di una dozzina di eroi Marvel popolari e meno noti, tende a esagerare un po' nel convincere i più potenti eroi della Terra a essere tutti i tuoi migliori amici.

Come molti, aspetto un gioco di Harry Potter davvero eccellente dai tempi della terza elementare. In questo periodo abbiamo avuto dei rispettabili giochi LEGO su Potter, un deludente gioco di Quidditch di EA Sports non so per quale motivo, e abbiamo persino subito l'incubo febbrile che è Harry Potter Kinect. Ma nessuno di questi si è avvicinato a realizzare quella fantasia di ricevere una lettera di ammissione a Hogwarts che apre la porta a un mondo segreto. Con Hogwarts Legacy sono felice di dire che finalmente abbiamo un gioco di Harry Potter che cattura un po' di quella magia. La sua mappa open world coglie in pieno l'atmosfera della Scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts, ha un combattimento con incantesimi stupefacentemente buono, i personaggi che la popolano sono affascinanti e indimenticabili, ed è letteralmente ricca di innumerevoli diversivi per assorbire decine di ore del vostro tempo. Potrebbe non essere la conquista tecnica più impressionante ed è certamente maledetto da una mancanza di varietà dei nemici, ma nessuno dei problemi di Hogwarts Legacy può lanciare un incantesimo Descendo su questa trionfale visita al Mondo Magico.

Alla luce degli ottimi remake di Resident Evil 2 e 3 usciti nel 2019 e nel 2020, sembrava una scommessa sicura che Capcom avrebbe fatto un lavoro altrettanto ammirevole nel ricostruire Resident Evil 4. Eppure, quando ho premuto start su questo remake del 2023 del leggendario gioco d'azione e horror del 2005, non ero preparato alla forza con cui mi avrebbe fatto cedere le ginocchia e scagliato a testa in giù in 16 ore di tensione ed esaltazione ininterrotte. Questa campagna completamente rinnovata supera drasticamente l'originale in quasi ogni modo immaginabile. L'ambientazione nella campagna spagnola è molto più sinistra, il ritmo è stato stretto al punto che non si spreca quasi un solo minuto, e i controlli sono stati modernizzati per permettere alle sue caratteristiche meccaniche di sparo dinamico di brillare davvero. Ho aspettato 18 anni un gioco che mi emozionasse come Resident Evil 4; a quanto pare, per tutto questo tempo stavo solo aspettando un altro Resident Evil 4.