성공적인 속편은 여러 방식으로 전작을 발전시킨다 – 예를 들어 매스 이펙트 2, 어쌔신 크리드 2, 그리고 언차티드 2가 있다. 이 게임들은 하나같이 흥미로운 새 게임플레이 메커닉을 만들어내고, 몰입감 있는 이야기로 캐릭터를 발전시키며, 미션 디자인에 변화를 주어 다양성을 더함으로써 전작을 뛰어넘는다. 다시 말해 탄탄한 토대에 새로운 요소를 결합해 더 발전된 결합체를 만드는 것으로, 마치 합금(alloy)과 같다… 이번 경우에는 알로이(Aloy)라는 말이다. '호라이즌 포비든 웨스트'는 이를 훌륭하게 해내며, 2017년작 호라이즌 제로 던 의 이미 인상적인 토대 위에서, 익숙하면서도 폭발적인 전투로 정교한 로봇 적들과 블록버스터급 액션 시퀀스로 가득한 스릴 넘치는 이야기를 들려주는 동시에, 지도에 위쳐 스타일의 정착지를 추가하고 훌륭한 사이드 퀘스트로 채워 넣는다. 그 이면에는 진정한 탐험의 감각과 파고들 만한 방대한 세계관이 있다. 그 결과물은 몇 가지 오래된 습관에 다시 빠지긴 했지만, 5년 전에 했던 약속을 확실하게 지켜내는 훌륭한 오픈월드 액션 어드벤처다.
시리즈 특유의 카운트다운 클랙슨이 처음 울리는 순간부터, '그란 투리스모 7'을 플레이하다 보면 마치 1997년 오리지널의 리메이크처럼 느껴지는 순간들이 있다. 어느새 나는 다시 16살이 되어 새빨간 미쓰비시 GTO에 강력한 터보를 욱여넣으며, 아버지가 항상 듀얼쇼크를 차지하는 바람에 아날로그 스틱도 없는 형편없는 반투명 파란색 서드파티 컨트롤러 하나로 트라이얼 마운틴에서 어떻게 아버지를 이길지 고민하고 있다. 그것은 비디오 게임 시리즈가 돈으로 살 수 없고 오직 노력으로 얻을 수밖에 없는 일종의 마법이다. '그란 투리스모 7'은 시리즈가 확립한 중독성 있는 차량 업그레이드 루프라는 그 마법을 지니고 있으며, 여기에 멋진 외관과 뛰어난 핸들링까지 뒷받침한다. 하지만 '그란 투리스모 7'에는 향수 이상의 것이 훨씬 더 많이 담겨 있다 – 여전히 버렸어야 할 몇 가지 낡은 관습이 남아 있긴 하지만.
8년이 지난 지금도 여전히 시각적으로 인상적인 '더 라스트 오브 어스 리마스터드'를 보며 "그래, 꽤 괜찮아 보이지만, 우리는 더 잘할 수 있어"라고 말하는 그 쾌락주의는 거의 존경할 만하다. 스텔스, 생존, 살육이 뒤섞인 강렬한 포스트 아포칼립스 칵테일이자, 훌륭하게 짜여진 세계 속 잊히지 않는 스토리텔링으로 추앙받는 오리지널 '더 라스트 오브 어스'에 대해서는 더 할 말이 거의 없다. 당신도 거의 확실히 알고 있을 것이다. 이 게임은 역대 최고의 게임 중 하나로 널리 칭송받으며 IGN에서 10점을 받은 몇 안 되는 작품 중 하나지만, 이것 역시 이미 알고 있으리라 생각한다. 사실 이 게임은 너무 좋아서 세 번이나 만들어졌고, 그렇게 해서 우리는 '더 라스트 오브 어스 파트 1'에 이르렀다 – 이제 10년 안에 세 번째 버전으로 나온 너티 독의 2013년 걸작이다.
역대 최고의 비디오 게임 중 하나를 어떻게 뛰어넘을 수 있을까? 소니 산타모니카는 프랜시스 포드 코폴라가 갱스터 영화의 걸작 '대부'의 속편을 만들 때와 다르지 않은 상황에 놓여 있다. 콜레오네 가문 이야기의 2편처럼, '갓 오브 워 라그나로크'는 가문의 사납고 젊은 구성원을 정면으로 조명한다. 그렇게 함으로써 전작의 수준에 도달할 뿐 아니라 어떤 면에서는 그것을 뛰어넘는다. 글쓰기와 연기, 음악 모두 탁월하며 방대한 북유럽 신화의 태피스트리를 생생히 되살리지만, 우아하게 풀어낸 이야기로 한 손으로는 가슴을 붙잡으면서도 다른 손으로는 환상적으로 격렬한 전투로 뼈를 부순다. 이 모든 것이 하나로 엮여 비디오 게임 역사에 또 하나의 인상적인 이정표를 더하는 기념비적인 액션 서사시를 완성한다.
