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Desde o primeiro soco, Sifu é absolutamente intransigente em seu design. Absolver — o mais recente beat-'em-up de artes marciais da desenvolvedora Sloclap — é ousado, com combate requintado, animação de primeira, música excepcional e uma história que, embora muito simples, é comovente e elegantemente contada. Também é implacável e sem pedir desculpas, com trechos frustrantes em que eu certamente não estava no meu lugar feliz. Mas, no fim, Sifu me deu uma sensação quase inigualável de domínio e realização, e não imagino que eu teria gostado nem da metade se ele pegasse leve.

Nas 87 horas que levei para zerar Elden Ring, passei por uma verdadeira montanha-russa de emoções: raiva ao ser derrubado por seus desafios mais difíceis, euforia quando finalmente os superei e uma boa dose de tristeza pelas montanhas de experiência que perdi pelo caminho em alguns dos confrontos com chefes mais difíceis que a FromSoftware já concebeu. Mas, mais do que qualquer outra coisa, eu estava em quase constante admiração – pelas muitas paisagens de cair o queixo, pela escala absoluta de um mundo enorme, pelos inimigos frequentemente aterrorizantes e pela maneira como Elden Ring quase sempre recompensou minha curiosidade com um encontro interessante, uma recompensa valiosa ou algo ainda maior. A FromSoftware pega a bola que The Legend of Zelda: Breath of the Wild colocou em movimento e corre com ela, criando um mundo aberto fascinante e denso, centrado acima de tudo em liberdade e exploração, ao mesmo tempo em que de algum modo consegue costurar um Dark Souls completo no meio dele. Não deveria surpreender ninguém que Elden Ring tenha se tornado uma das experiências de jogo mais inesquecíveis que já tive.

Como muitos dos jogos anteriores da desenvolvedora Supermassive, The Quarry é claramente feito por e para pessoas que amam filmes de terror. Desde o início, ele constrói tensão e atmosfera aos poucos, envolvendo você ao pedir constantemente que tome pequenas decisões que guiarão seu elenco adolescente de possíveis vítimas de assassinato. Quando o sangue começou a voar, cada escolha parecia mais um passo em um desastre em andamento, e isso tornou quase impossível largar o jogo. Quando voltei para jogá-lo de novo, porém, foi impossível ignorar o quanto de The Quarry é, na verdade, não interativo. Como sequência espiritual de Until Dawn, é um filme melhor, mas um jogo pior.

Você acompanha a história de nove monitores de acampamento que ficam presos na mata por mais uma noite no fim do verão, sem nada para fazer além de dar uma última festa antes de voltarem à vida deles. Há algo que os espreita da linha das árvores (porque é claro que há) e suas escolhas determinam qual dos monitores, se algum, conseguirá sobreviver à noite. Essa premissa sobrepõe três enredos de terror bastante clássicos conforme você avança, mas dá para perceber que a Supermassive Games se divertiu muito descobrindo como ligá-los. Ao jogar, você pode pensar que está em um tipo de filme de terror, mas muitas vezes está em outro.

À primeira vista, Two Rock, no Arizona, é apenas uma cidadezinha esquecida, ocupada por pouco mais que ervas-daninhas rolantes e algumas fileiras de casas. Mas pouca coisa é o que parece à primeira vista, e basta uma pequena tragédia que atravessa décadas para revelar as muitas camadas de profundidade narrativa de As Dusk Falls. E tudo gira em torno da história, já que esta é uma graphic novel no estilo “escolha sua própria aventura” que busca ideias com inteligência em jogos como a série The Walking Dead da Telltale e 13 Sentinels: Aegis Rim. Cada integrante deste elenco de dubladores, com personagens únicos e interessantes, tem suas próprias apostas emocionais, muitas vezes conflitantes, que aceleram a história em aparentemente centenas de direções lógicas e inteligentemente conectadas. Por meio das consequências poderosas e muitas vezes de longo alcance de suas próprias ações, essa pequena cidade vai sendo revelada como um barril de pólvora cheio de segredos, vícios e laços familiares muito mais profundos do que um forasteiro é levado a esperar inicialmente.

Uma deliciosa aventura de plataforma com gatos em um mundo cyberpunk que vale a pena explorar.

Protagonistas silenciosos não são novidade nos videogames, mas Stray com certeza leva esse conceito a um lugar interessante. Em parte jogo de plataforma, em parte aventura tradicional, este mundo cyberpunk cheio de robôs banhados em neon se transforma em um enorme trepa-trepa sob a sua perspectiva, a apenas um pé do chão. A ideia de colocar você nas patas de um gato comum pode parecer boba na superfície, mas Stray usa esse veículo peludo para contar uma história genuinamente envolvente, com alguma ação divertida pelo caminho. Nem todas as suas ideias caem de pé, mas foi impossível me livrar da sensação aconchegante que ele me deu logo nos adoráveis minutos iniciais.

Eu não esperaria que patinação e tiro em terceira pessoa fossem uma combinação perfeita, como chocolate com pasta de amendoim, mas Rollerdrome prova que podem ser exatamente isso. Ao praticamente inventar um novo esporte single-player, a Roll7, desenvolvedora de OlliOlli World, encontrou maneiras suficientes de fazer os dois lados dessa moeda única brilharem sem sobrecarregar. Embrulhe esse pacote em um mundo intrigante, com mais coisas acontecendo além do esporte do que se poderia esperar, e eu me vi perdido em partida após partida de caos de patinação e tiros.

Como uma criança hiperativa de açúcar abrindo caminho até o fundo de uma sacola de Halloween cheia de guloseimas, A Plague Tale: Requiem está confiante de que as coisas que tornaram o primeiro jogo ótimo serão ainda mais deliciosas em quantidades ridículas. Você gostou de enxames enormes de ratos? Então que tal aumentarmos o número deles na ordem de 1.000! Você curtiu uma jornada macabra e angustiante que testou os limites da sua resiliência emocional? Ótimo, vamos aumentar seu sofrimento pessoal em 200%! Esta continuação de um dos meus jogos de ação e aventura favoritos da geração de consoles anterior leva os controles ao máximo em praticamente todos os aspectos, e se beneficia enormemente dessas escaladas, apesar de às vezes pesar um pouco no niilismo. Com mecânicas de ação furtiva aprimoradas, uma história fantástica (e profundamente deprimente) e gráficos que me deixaram boquiaberto, A Plague Tale: Requiem é uma evolução impressionante que vale facilmente os imensos horrores a que me submeteu.

Como dar continuidade a um dos maiores videogames de todos os tempos? A Sony Santa Monica se vê em uma situação não muito diferente de quando Francis Ford Coppola criou a sequência de sua obra-prima sobre a máfia, O Poderoso Chefão. Como a segunda parte da história dos Corleone, God of War Ragnarok coloca um membro jovem e feroz da família diretamente sob o microscópio. Ao fazer isso, consegue alcançar as alturas de seu antecessor e, em certos aspectos, até superá-lo. O roteiro, as atuações e a música são excepcionais e dão vida a essa vasta tapeçaria nórdica, mas, mesmo enquanto segura seu coração em uma das mãos com uma história elegantemente contada, ele esmaga ossos com a outra, num combate fantasticamente feroz. Tudo isso se une para forjar uma monumental épica de ação que acrescenta mais um marco impressionante à paisagem dos videogames.

Uma das minhas coisas favoritas ao assistir super-heróis se enfrentando é quando alguém leva um golpe tão forte que voa para trás e atravessa paredes sólidas, explode caminhões-tanque ou se choca contra os amigos. É uma demonstração incrível de como esses personagens divinos deveriam ser fortes, e é sempre uma decepção quando um jogo de super-heróis não captura bem essa sensação. Com Marvel's Midnight Suns, porém, a Firaxis construiu um sistema de combate tático por turnos profundo e inovador em torno do prazer de ter Homem de Ferro, Doutor Estranho, Blade e outros jogando inimigos de um lado para o outro como brinquedos que estão tentando quebrar – e isso não perdeu a graça nas cerca de 75 horas de sua campanha de RPG surpreendentemente extensa. Boa parte desse tempo, porém, não é gasta em batalhas e, embora seja sem dúvida atraente chegar bem perto deste elenco de mais de uma dúzia de heróis da Marvel, populares e menos conhecidos, o jogo tende a exagerar um pouco ao convencer os maiores heróis da Terra a serem todos os seus melhores amigos.

Como muita gente, venho esperando um jogo realmente excelente de Harry Potter desde a terceira série. Nesse tempo, tivemos alguns respeitáveis jogos LEGO Potter, um decepcionante jogo de Quadribol da EA Sports, sei lá por quê, e até sofremos com o pesadelo febril que é Harry Potter Kinect. Mas nenhum deles chegou perto de realizar aquela fantasia de receber uma carta de admissão em Hogwarts que abre a porta para um mundo secreto. Com Hogwarts Legacy, fico feliz em dizer que finalmente tivemos um jogo de Harry Potter que captura um pouco dessa magia. O mapa de mundo aberto acerta em cheio o clima da Escola de Magia e Bruxaria de Hogwarts, o combate com feitiços é estupefatoriamente bom, os personagens que o habitam são encantadores e inesquecíveis, e ele está positivamente repleto de incontáveis distrações para absorver dezenas de horas do seu tempo. Pode não ser a conquista técnica mais impressionante e certamente sofre a maldição da falta de variedade de inimigos, mas nenhum dos problemas de Hogwarts Legacy consegue lançar um feitiço Descendo nesta visita triunfante ao Mundo Bruxo.

Diante dos remakes de alta qualidade de Resident Evil 2 e 3 lançados em 2019 e 2020, parecia uma aposta segura que a Capcom faria um trabalho igualmente admirável ao reconstruir Resident Evil 4. Mesmo assim, quando apertei o botão de início neste remake de 2023 do lendário jogo de ação e terror de 2005, eu não estava preparado para a força com que ele derrubaria minhas pernas e me lançaria de cabeça em 16 horas de tensão e euforia contínuas. Esta campanha totalmente revitalizada supera o original de forma dramática em quase todos os aspectos imagináveis. O cenário da zona rural espanhola é substancialmente mais sinistro, o ritmo foi enxugado a ponto de quase nenhum minuto ser desperdiçado, e os controles foram modernizados para que sua marcante mecânica dinâmica de tiro realmente brilhe. Esperei 18 anos por um jogo que me empolgasse como Resident Evil 4; pelo visto, todo esse tempo eu só estava esperando por outro Resident Evil 4.