The Legend of Zelda: Breath of the Wild переосмыслила 30-летнюю серию так, как мы видим редко. После того как Skyward Sword предложила чуть более линейную, ориентированную на сюжет кампанию, чем привыкло большинство фанатов, Breath of the Wild резко сменила курс в противоположную сторону. Внезапно можно было идти куда угодно и взбираться на что угодно в любом порядке, и, боже мой, выбирать было из чего.
Breath of the Wild можно справедливо упрекнуть во многом; чаще всего упоминают отсутствие традиционных подземелий и предметов Zelda. Но по-настоящему впечатляет то, как много от духа игры Zelda она сохранила, даже изменив почти все окружающие системы. В известной мере Zelda всегда была про исследование и выбор, и Breath of the Wild просто сделала упор на эти аспекты и развила их превыше всего, теперь заставив мир реагировать и на эти выборы. В этой давно разорённой версии Хайрула так много всего можно увидеть, столько людей встретить и секретов найти.
За 87 часов, которые у меня ушли на прохождение Elden Ring, я прошёл через настоящую эмоциональную мясорубку: гнев, когда меня сокрушали самые сложные испытания, восторг, когда я наконец их преодолевал, и немалую долю печали по горам потерянного опыта в схватках с одними из самых трудных боссов, которых когда-либо придумывала FromSoftware. Но больше всего я был в почти постоянном восхищении — от множества абсолютно захватывающих видов, невероятного масштаба огромнейшего мира, зачастую ужасающих врагов и от того, как Elden Ring почти всегда вознаграждала моё любопытство интересной встречей, ценной наградой или чем-то ещё более значительным. FromSoftware подхватывает мяч, который запустила The Legend of Zelda: Breath of the Wild, и бежит с ним, создавая увлекательный и насыщенный открытый мир, посвящённый прежде всего свободе и исследованию, и при этом каким-то образом умудряется бесшовно вплести в его середину полноценную Dark Souls. Ни для кого не должно быть сюрпризом, что Elden Ring оказалась одним из самых незабываемых игровых впечатлений в моей жизни.
Как продолжить одну из величайших видеоигр всех времён? Sony Santa Monica оказалась в ситуации, не слишком отличающейся от той, в которой был Francis Ford Coppola, снимая продолжение своего шедевра о мафии «Крёстный отец». Как и вторая часть истории Корлеоне, God of War Ragnarok ставит под пристальное наблюдение дерзкого молодого члена семьи. Благодаря этому игре удаётся достичь высот предшественницы, а в чём-то даже возвыситься над ней. Сценарий, актёрская игра и музыка исключительны и оживляют этот обширный скандинавский гобелен, но даже когда игра одной рукой держит ваше сердце изящно рассказанной историей, другой она хрустит костями фантастически яростными боями. Всё это сливается воедино, создавая монументальный экшен-эпос, который добавляет ещё одну впечатляющую веху в игровой ландшафт.
Учитывая высокое качество ремейков Resident Evil 2 и 3, вышедших в 2019 и 2020 годах, казалось беспроигрышным предположением, что Capcom так же достойно справится с перестройкой Resident Evil 4. И всё же, когда я нажал кнопку старта в этом ремейке 2023 года легендарного экшен-хоррора 2005 года, я не был готов к тому, насколько мощно он выбьет почву у меня из-под ног и швырнёт вниз головой в 16 часов непрерывного напряжения и восторга. Эта полностью обновлённая кампания драматично превосходит оригинал практически по всем мыслимым параметрам. Её сеттинг испанской глубинки заметно зловещее, темп сжат до такой степени, что едва ли пропадает хоть одна минута, а управление осовременено, чтобы фирменная динамичная механика стрельбы действительно заиграла. Я ждал 18 лет, пока игра взволнует меня так же, как Resident Evil 4; как выяснилось, всё это время я просто ждал ещё одну Resident Evil 4.