รีวิว The Quarry - IGN

เกมผจญภัยแพลตฟอร์มที่มีแมวเป็นตัวเอก ในโลกไซเบอร์พังก์ที่คุ้มค่าแก่การสำรวจ

ตัวเอกที่เงียบไม่ใช่เรื่องใหม่ในวิดีโอเกม แต่ Stray ผลักแนวคิดนั้นไปสู่จุดที่น่าสนใจอย่างแน่นอน เป็นทั้งเกมแพลตฟอร์มและเกมผจญภัยแบบดั้งเดิม โลกไซเบอร์พังก์ที่เต็มไปด้วยหุ่นยนต์ชุ่มแสงนีออนนี้กลายเป็นสนามเด็กเล่นขนาดยักษ์จากมุมมองของคุณ ซึ่งสูงจากพื้นเพียงหนึ่งฟุต แนวคิดที่ให้คุณเป็นแมวธรรมดาอาจดูตลกในผิวเผิน แต่ Stray ใช้พาหนะขนฟูนั้นเล่าเรื่องราวที่น่าติดตามอย่างแท้จริงพร้อมแอ็กชันที่สนุกระหว่างทาง ไม่ใช่ทุกไอเดียที่ลงหลักได้อย่างมั่นคง แต่ไม่อาจสลัดความรู้สึกอบอุ่นฟูนุ่มที่เกมมอบให้ผมตั้งแต่ช่วงเปิดเรื่องน่ารักได้เลย

รีเมกที่แท้จริง อาจกำลังลุกขึ้นจากหลุมศพในปีหน้า แต่ซากศพเน่าเปื่อยของ Dead Space ได้เดินโซเซกลับมามีชีวิตก่อนกำหนดในรูปของ The Callisto Protocol ผู้สืบทอดทางจิตวิญญาณของซีรีส์สยองขวัญเอาชีวิตรอดไซไฟนี้สร้างโถงทางเดินอันหลอนที่เปื้อนเลือดและเครื่องหมายของการสังหารซอมบี้อวกาศที่วางไว้ครั้งแรกบน USG Ishimura เมื่อปี 2008 ขึ้นมาใหม่ และฉีดความโหดเหี้ยมด้วยความตื่นตะลึงมากกว่าเคยด้วยการสาดเลือดและเครื่องในที่ละเอียดอย่างเห็นได้ชัด น่าเสียดายที่แม้การตัดแขนขามิวแทนต์จะชัดเจนที่สุดเท่าที่เคยมี แต่ข้อบกพร่องของ The Callisto Protocol ก็ปรากฏชัดไม่แพ้กัน ความน่ารำคาญของการควบคุมเป็นครั้งคราว การต่อสู้ที่ไม่สมดุล และการขาดนวัตกรรมโดยทั่วไป ส่งผลให้เป็นการสังหารหมู่ราวแปดชั่วโมงที่โหดเหี้ยมอย่างน่าพอใจ แต่ไม่เคยยอดเยี่ยมเท่าซีรีส์ที่เป็นแรงบันดาลใจ

ใน 87 ชั่วโมงที่ผมใช้ผ่าน Elden Ring ผมถูกกวาดผ่านอารมณ์ทุกรูปแบบอย่างแท้จริง: ความโกรธเมื่อถูกความท้าทายที่ยากที่สุดของเกมโค่นลง ความตื่นเต้นเมื่อในที่สุดก็เอาชนะได้ และความเศร้าอยู่ไม่น้อยกับค่า exp จำนวนมหาศาลที่เสียไประหว่างทางให้กับการเผชิญหน้าบอสที่ยากที่สุดบางตัวที่ FromSoftware เคยคิดค้น แต่เหนือสิ่งอื่นใด ผมตื่นตะลึงเกือบตลอดเวลา – จากทิวทัศน์ที่น่าทึ่งนับไม่ถ้วน ขนาดอันมหึมาของโลกอันกว้างใหญ่ ศัตรูที่น่าสยดสยองบ่อยครั้ง และวิธีที่ Elden Ring แทบจะตอบแทนความอยากรู้ของผมเสมอไม่ว่าจะด้วยการเผชิญหน้าที่น่าสนใจ รางวัลที่มีค่า หรือบางสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่า FromSoftware รับลูกบอลที่ The Legend of Zelda: Breath of the Wild เริ่มกลิ้งแล้ววิ่งต่อไป สร้างโลกเปิดที่น่าหลงใหลและหนาแน่นซึ่งว่าด้วยอิสรภาพและการสำรวจเหนือสิ่งอื่นใด ขณะเดียวกันก็ทำให้เกม Dark Souls เต็มรูปแบบสอดประสานอยู่ตรงกลางได้อย่างไร้รอยต่ออีกด้วย ไม่ควรเป็นเรื่องน่าแปลกใจสำหรับใครที่ Elden Ring กลายเป็นหนึ่งในประสบการณ์การเล่นเกมที่น่าจดจำที่สุดเท่าที่ผมเคยมี

เหมือนหลายคน ผมรอเกม Harry Potter ที่ยอดเยี่ยมอย่างแท้จริงมาตั้งแต่เรียนชั้นประถมสาม ในช่วงเวลานั้น เราได้เกม LEGO Potter ที่น่านับถือหลายเกม เกม Quidditch ของ EA Sports ที่ไม่น่าประทับใจโดยไม่รู้เพราะอะไร และยังต้องทนกับฝันร้ายอันเร่าร้อนอย่าง Harry Potter Kinect แต่ไม่มีเกมไหนเลยที่เข้าใกล้จินตนาการของการได้รับจดหมายตอบรับเข้าเรียน Hogwarts ที่เปิดประตูสู่โลกลับ ด้วย Hogwarts Legacy ผมยินดีที่จะบอกว่าในที่สุดเราก็ได้เกม Harry Potter ที่จับเอาเวทมนตร์บางส่วนนั้นมาได้ แผนที่โลกเปิดของเกมถ่ายทอดบรรยากาศของโรงเรียนเวทมนตร์ Hogwarts ได้อย่างสมบูรณ์แบบ มีการต่อสู้ด้วยการร่ายคาถาที่ดีจนน่าตะลึง ตัวละครที่อาศัยอยู่ในนั้นน่ารักและน่าจดจำ และเต็มเปี่ยมไปด้วยกิจกรรมเบี่ยงเบนนับไม่ถ้วนที่ดูดเวลาของคุณไปได้หลายสิบชั่วโมง อาจไม่ใช่ความสำเร็จทางเทคนิคที่น่าประทับใจที่สุด และถูกสาปด้วยการขาดความหลากหลายของศัตรูอย่างแน่นอน แต่ปัญหาของ Hogwarts Legacy ไม่มีข้อใดสามารถร่ายคาถา Descendo ใส่การมาเยือนโลกพ่อมดอย่างมีชัยครั้งนี้ได้

เหมือนเด็กที่ติดน้ำตาลกำลังกินขนมในถุงฮาโลวีนจนถึงก้นถุง A Plague Tale: Requiem มั่นใจว่าสิ่งที่ทำให้ภาคแรกยอดเยี่ยมจะยิ่งน่าลิ้มลองเมื่อมีมากมายมหาศาล ชอบฝูงหนูขนาดใหญ่ใช่ไหม งั้นเราเพิ่มจำนวนหนูขึ้น 1,000 เท่าเลยแล้วกัน! ชอบการเดินทางสุดโหดร้ายและบีบหัวใจที่ทดสอบขีดจำกัดความทนทานทางอารมณ์ใช่ไหม ดีเลย งั้นเราเพิ่มความทุกข์ทรมานส่วนตัวให้คุณอีก 200%! ภาคต่อของหนึ่งในเกมแอ็กชันผจญภัยที่ผมชอบที่สุดของคอนโซลเจเนอเรชันก่อนนี้ขยับปุ่มปรับทุกอย่างไปถึงระดับ 11 แทบทุกด้าน และได้ประโยชน์จากการยกระดับเหล่านั้นอย่างล้นหลาม แม้บางครั้งจะหนักไปทางความสิ้นหวังอยู่บ้าง ด้วยกลไกแอ็กชันสตีลธ์ที่ปรับปรุงดีขึ้น เนื้อเรื่องที่ยอดเยี่ยม (และหดหู่ใจอย่างยิ่ง) และกราฟิกที่ทำให้ผมอ้าปากค้าง A Plague Tale: Requiem เป็นการพัฒนาขึ้นอย่างน่าประทับใจที่คุ้มค่าอย่างง่ายดายกับความสยองขวัญมหาศาลที่มันทำให้ผมต้องเผชิญ

ต้องยอมรับในความหรูหราฟุ่มเฟือยที่มองไปยัง The Last of Us Remastered ซึ่งแปดปีผ่านไปก็ยังดูน่าประทับใจในแง่ภาพ แล้วพูดว่า "ใช่ ดูดีทีเดียว แต่เราทำได้ดีกว่านี้" เกม The Last of Us ต้นฉบับแทบไม่เหลืออะไรให้พูดถึงอีก มันเป็นค็อกเทลหลังหายนะที่เข้มข้นของสตีลธ์ การเอาชีวิตรอด และการสังหาร ซึ่งได้รับการยกย่องจากการเล่าเรื่องที่หลอกหลอนในโลกที่สร้างอย่างประณีตน่าทึ่ง คุณแทบจะรู้เรื่องนี้อยู่แล้วแน่ ๆ เกมนี้ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในเกมที่ดีที่สุดตลอดกาลและเป็นหนึ่งในไม่กี่เกมที่ได้คะแนนเต็ม 10 จาก IGN แต่ผมเดาว่าคุณก็รู้เรื่องนี้เหมือนกัน อันที่จริงมันเป็นเกมที่ดีจนพวกเขาสร้างถึงสามครั้ง ซึ่งนำเรามาถึง The Last of Us Part I ซึ่งตอนนี้เป็นเวอร์ชันที่สามของผลงานชิ้นเอกปี 2013 ของ Naughty Dog ที่ออกมาภายในหนึ่งทศวรรษ

ภาคต่อที่ประสบความสำเร็จต่อยอดจากภาคก่อนในหลายแง่มุม – ลองนึกถึง Mass Effect 2, Assassin's Creed 2 และ Uncharted 2 ทั้งหมดปรับปรุงสิ่งที่มีมาก่อนด้วยการสร้างกลไกเกมเพลย์ใหม่ที่น่าตื่นเต้น พัฒนาตัวละครผ่านเรื่องราวที่น่าติดตาม และเปลี่ยนการออกแบบภารกิจเพื่อให้มีความหลากหลาย กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ พวกมันนำรากฐานที่มั่นคงมารวมกับองค์ประกอบใหม่เพื่อสร้างพันธะที่ก้าวหน้ากว่าเดิม เหมือนโลหะผสม... หรือในกรณีนี้คือ Aloy (เล่นคำกับ alloy) Horizon Forbidden West ทำเช่นนี้ได้อย่างสง่างาม โดยต่อยอดรากฐานอันน่าประทับใจอยู่แล้วของ Horizon Zero Dawn ปี 2017 เพื่อเล่าเรื่องราวระทึกใจที่เต็มไปด้วยการต่อสู้ระเบิดระเบ้อที่คุ้นเคยกับศัตรูหุ่นยนต์อันซับซ้อนและฉากแอ็กชันระดับบล็อกบัสเตอร์ แต่ยังเพิ่มชุมชนแบบ Witcher ลงบนแผนที่และเติมเต็มด้วยเควสต์ย่อยชั้นเยี่ยม มีความรู้สึกถึงการสำรวจอย่างแท้จริงและเนื้อเรื่องเบื้องหลังที่ดึงดูดใจให้ค้นพบอีกมากมาย ผลลัพธ์คือเกมแอ็กชันผจญภัยโลกเปิดที่ยอดเยี่ยม ซึ่งแม้จะติดนิสัยเก่าอยู่สองสามอย่าง แต่ก็ทำตามสัญญาที่ให้ไว้เมื่อห้าปีก่อนได้อย่างหนักแน่น

เมื่อพูดถึงเกมสวมบทบาทสุดเหนือจริง ยากที่จะมีอะไรเอาชนะโลกและเรื่องราวสุดบ้าคลั่งที่ผมคาดหวังจากมหากาพย์ Xenoblade Chronicles ได้ ใน Xenoblade Chronicles 3 มีการปรับปรุงครั้งใหญ่ทั้งด้านการต่อสู้ การออกแบบเควสต์ และแซนด์บ็อกซ์อาร์พีจี ขณะที่ยังคงสภาพแวดล้อมที่ไร้สาระและยอดเยี่ยม การโฟกัสอย่างแน่วแน่ที่ตัวละครที่ยอดเยี่ยม และเนื้อเรื่องที่น่าประทับใจ (แม้จะซับซ้อน) แน่นอนว่าภาคที่สามนี้พัฒนาขึ้นในหลายด้านสำคัญที่ทำให้การเดินทางสุดมหากาพย์สนุกอย่างสม่ำเสมอกว่าสองภาคหลักก่อนหน้า แต่ก็ยังซ้ำรอยข้อผิดพลาดบางอย่างเดิม ทั้งงานเขียนที่สะเพร่า บอสที่อ่อนแอ และกราฟิกที่มักยังขาดบางอย่าง ถึงกระนั้น Xenoblade Chronicles 3 ก็กำลังแข่งขันชิงตำแหน่งภาคที่ผมโปรดปรานที่สุดของซีรีส์อันเป็นที่รักนี้อยู่แล้ว