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Der Panamakanal wurde am 15. August 1914 für den kommerziellen Verkehr geöffnet, als der Dampfer SS Ancon der Panama Railroad die erste offizielle Durchfahrt absolvierte. Der Ausbruch des Ersten Weltkriegs ließ die geplante große Feier ausfallen.

Am 7. September 1977 unterzeichneten US-Präsident Jimmy Carter und Panamas General Omar Torrijos in Washington zwei Verträge, die den Kanalvertrag von 1903 ersetzten und Panama die Kontrolle über den Kanal zum Ende des Jahrhunderts zusagten.

Am 31. Dezember 1999 mittags kamen der Panamakanal und das gesamte Land der früheren Kanalzone unter die alleinige Kontrolle Panamas, wie es die Torrijos-Carter-Verträge verlangten. Die Panamakanalbehörde übernahm den Betrieb der Wasserstraße.

Die neun Jahre dauernde, 5,25 Milliarden Dollar teure Erweiterung des Panamakanals wurde eingeweiht; ein breiterer dritter Schleusensatz nimmt nun größere Neopanamax-Schiffe auf.

Am 30. Oktober 2023 kündigte die Panamakanalbehörde nach dem trockensten Oktober seit Beginn der Aufzeichnungen eine gestaffelte Kürzung der täglichen Durchfahrten an, das erste Mal, dass der Kanal Durchfahrten je beschränkte. Sie wurde später abgeschwächt, doch Schiffe stauten sich wochenlang.

Der Oberste Gerichtshof Panamas hob ein Gesetz aus dem Jahr 2006 auf, das neue Stauseen blockierte, und machte den Weg für einen Staudamm am Rio Indio frei, der die Wasserversorgung des Panamakanals vor sich verschlimmernden Dürren sichern sollte.

In seiner Antrittsrede am 20. Januar 2025 sagte Präsident Trump, China betreibe den Panamakanal und „wir holen ihn uns zurück“. Panamas Präsident wies die Behauptung binnen Stunden zurück.

Am 4. März 2025 gab CK Hutchison eine grundsätzliche Einigung über den Verkauf seiner Häfen bekannt, darunter der Terminals Balboa und Cristóbal an den Enden des Panamakanals, an ein Konsortium um BlackRock und MSC. Das Geschäft wurde mit 22,8 Milliarden Dollar bewertet.

Panamas Oberster Gerichtshof entschied am 29. Januar 2026, dass die Konzession der Panama Ports Company von CK Hutchison in Balboa und Cristóbal verfassungswidrig war. Die Entscheidung trübte den Verkauf der Häfen an BlackRock und MSC für 23 Milliarden Dollar.

Am 23. Februar 2026 erklärte Panamas Regierung die Hafenverträge von CK Hutchison für nichtig und übernahm die Kontrolle über die Terminals Balboa und Cristóbal, wobei Maersks APM Terminals und MSC sie vorläufig betreiben. Hutchison nannte das Dekret rechtswidrig.

Am 28. September 2026 teilte die Panamakanalbehörde mit, sie werde die täglichen Neopanamax-Durchfahrten ab dem 15. Oktober von neun auf zehn erhöhen, insgesamt also 33 Slots. Außerdem hob sie den maximal zulässigen Neopanamax-Tiefgang auf 14,94 Meter an, unter Verweis auf besseren Niederschlag und bessere Prognosen für den Gatúnsee.

USGS verzeichnete am 09.10.2026 um 17:56 UTC ein Erdbeben der Stärke 7,7 (mww) 12 km südwestlich von Pitaloza Arriba, Panama, in einer Tiefe von 13 km. Die PAGER-Aufprallwarnstufe des USGS ist orange. 1.998 Menschen gaben an, es gespürt zu haben.

USGS verzeichnete am 09.10.2026 um 20:25 UTC ein Erdbeben der Stärke 6,6 (mww) 12 km westlich von Río Grande, Panama, in einer Tiefe von 24 km. Die PAGER-Aufprallwarnstufe des USGS ist gelb. 36 Personen gaben an, es gespürt zu haben. Mit dem Ereignis war eine Tsunami-Warnung verbunden.

USGS verzeichnete am 09.10.2026 um 18:37 UTC ein Erdbeben der Stärke 5,8 (mb) 1 km südlich von El Cacao, Panama, in einer Tiefe von 10 km. Die PAGER-Aufprallwarnstufe des USGS ist gelb. 12 Personen gaben an, es gespürt zu haben.

USGS verzeichnete am 10.10.2026 um 04:14 UTC ein Erdbeben der Stärke 6,0 (mww) 7 km nördlich von La Tronosa, Panama, in einer Tiefe von 10 km. Die PAGER-Aufprallwarnstufe des USGS ist gelb. 64 Personen gaben an, es gespürt zu haben.

USGS verzeichnete am 12.10.2026 um 23:20 UTC ein Erdbeben der Stärke 6,1 (mww) 15 km westlich von Río Grande, Panama, in einer Tiefe von 11 km. Die PAGER-Aufprallwarnstufe des USGS ist gelb. 72 Personen gaben an, es gespürt zu haben.

Die 26. Barista-Weltmeisterschaft findet vom 22. bis 25. Oktober 2026 im Panama Convention Center statt, zum ersten Mal in Mittelamerika. Über 50 nationale Meister haben jeweils 15 Minuten, um Espresso, Milchgetränke und Signature Drinks zu servieren.

Eine Einschienenbahn, die den Panamakanal durch einen neuen 4 km langen Tunnel unterquert und den schnell wachsenden Westen der Stadt erschließt. Geschätzter Termin.