Laut Quelle „traf das Beben Haiti am Dienstag, 12. Januar 2010, um 16:53 Uhr Ortszeit“, also 21:53 UTC; der USGS[2]-Katalog verzeichnet für das Ereignis usp000h60h 21:53:10Z.
Ein Erdbeben der Stärke 7,0 ereignete sich um 16:53 Uhr Ortszeit nahe Léogâne, 25 km westlich von Port-au-Prince. Haitis Hauptstadt, ihr Nationalpalast und große Teile der Verwaltung wurden zerstört.