posted:2023-04-30 से मेल खाते पिन

90 के दशक का बच्चा होने के नाते, जब भी मैं किसी आर्केड में जाता था, मशीनों में सिक्के डालने से पहले हमेशा एक चक्कर लगाकर देखता था कि वहां क्या है। यह ज़्यादा देर नहीं चलता था क्योंकि जैसे ही मुझे Teenage Mutant Ninja Turtles की कैबिनेट दिखती, मैं अपने दोस्तों को चिल्लाकर बताता "इनके पास Turtles है!" और हम दौड़कर वहां पहुंच जाते।

यह बिल्कुल साफ है कि Tribute Games के डेवलपर्स को भी 90 के दशक के TMNT बीट-एम-अप्स से वैसा ही प्यार है। Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder's Revenge, 1989 के क्लासिक Teenage Mutant Ninja Turtles आर्केड गेम, और उससे भी ज़्यादा 1991 के Turtles in Time के प्रति पूरी तरह श्रद्धापूर्ण है। सबसे अच्छी बात, यह कॉम्बैट के आर्केड जैसे सिक्का-खपाऊ डिज़ाइन को कुछ ज़्यादा स्किल-फर्स्ट चीज़ में बदल देता है, जबकि उसी बटन-मैशिंग वाले मज़े को बरकरार रखता है। सीधे शब्दों में, Shredder's Revenge एक क्लासिक आर्केड बीट-एम-अप में नई जान फूंकने का बेहतरीन उदाहरण है।

पहली नज़र में, एरिज़ोना का Two Rock सिर्फ एक पिछड़ा हुआ कस्बा लगता है जिसमें टम्बलवीड और घरों की कुछ पंक्तियों के अलावा ज़्यादा कुछ नहीं है। लेकिन बहुत कम चीज़ें वैसी होती हैं जैसी पहली नज़र में दिखती हैं, और As Dusk Falls की कहानी की कई परतों को उजागर करने के लिए बस एक छोटी, दशकों तक फैली त्रासदी काफी है। और यह पूरी तरह कहानी के बारे में है, क्योंकि यह एक चुनो-अपना-रास्ता-शैली की ग्राफिक नॉवेल है जो Telltale की The Walking Dead सीरीज़ और 13 Sentinels: Aegis Rim जैसे गेम्स से चतुराई से विचार लेती है। इस वॉयस-एक्टिंग कास्ट के अनोखे और दिलचस्प किरदारों में से हर एक के अपने, अक्सर एक-दूसरे से टकराते भावनात्मक दांव हैं जो कहानी को मानो सैकड़ों तार्किक और बुद्धिमानी से जुड़ी दिशाओं में तेज़ी से आगे बढ़ाते हैं। आपके अपने कार्यों के शक्तिशाली और अक्सर दूर तक असर डालने वाले नतीजों के ज़रिए, यह छोटा-सा कस्बा धीरे-धीरे रहस्यों, बुराइयों और पारिवारिक बंधनों से भरे एक बारूद के ढेर के रूप में सामने आता है, जो किसी भी बाहरी व्यक्ति की शुरुआती उम्मीद से कहीं ज़्यादा गहरे हैं।

एक साइबरपंक दुनिया में घूमने लायक, बिल्ली पर आधारित एक शानदार प्लेटफॉर्मिंग एडवेंचर।

वीडियो गेम्स में चुप रहने वाले किरदार कोई नई बात नहीं हैं, लेकिन Stray इस विचार को एक दिलचस्प जगह तक ले जाता है। आधा प्लेटफॉर्मर, आधा पारंपरिक एडवेंचर गेम, नियॉन से नहाए रोबोट्स वाली यह साइबरपंक दुनिया आपके नज़रिए से, जो ज़मीन से बस एक फुट ऊपर है, एक विशाल जिम की तरह बदल जाती है। एक औसत बिल्ली के पंजों में आपको बिठा देने का विचार सतह पर मूर्खतापूर्ण लग सकता है, लेकिन Stray उस रोएंदार वाहन का इस्तेमाल एक सच में दिलचस्प कहानी सुनाने के लिए करता है, साथ में रास्ते में कुछ मनोरंजक एक्शन भी। इसके सभी विचार सही नहीं बैठते, लेकिन इसकी प्यारी शुरुआत के मिनटों से ही जो रोआंदार एहसास इसने मुझे दिया, उसे भुला पाना नामुमकिन था।

जब बात ओवर-द-टॉप रोलप्लेइंग गेम्स की आती है, तो Xenoblade Chronicles गाथा से मिलने वाली पागलपन भरी दुनियाओं और कहानियों को मात देना मुश्किल है। Xenoblade Chronicles 3 में कॉम्बैट, क्वेस्ट डिज़ाइन और RPG सैंडबॉक्स में भारी सुधार हुए हैं, जबकि बेतुके और शानदार माहौल, और शानदार किरदारों व एक प्रभावशाली (भले ही उलझी हुई) कहानी पर लेज़र-फोकस बरकरार है। बेशक, यह तीसरी कड़ी कुछ अहम क्षेत्रों में इतना आगे बढ़ती है कि यह महाकाव्य सफर पिछले दोनों मेनलाइन गेम्स से ज़्यादा लगातार मज़ेदार बन जाता है, लेकिन यह उन्हीं कुछ गलतियों को भी दोहराता है, जिनमें ढीली-ढाली लेखनी, कमज़ोर बॉस, और ऐसे ग्राफिक्स शामिल हैं जो अक्सर कुछ बेहतर की गुंजाइश छोड़ते हैं। फिर भी, Xenoblade Chronicles 3 पहले से ही इस प्यारी सीरीज़ के मेरे पसंदीदा संस्करण की जगह के लिए मुकाबला कर रहा है।

मुझे उम्मीद नहीं होगी कि रोलर स्केटिंग और थर्ड-पर्सन शूटिंग चॉकलेट और पीनट बटर जैसा तालमेल बना पाएंगे, लेकिन Rollerdrome साबित करता है कि यह मुमकिन है। एक नया सिंगल-प्लेयर स्पोर्ट लगभग गढ़ते हुए, OlliOlli World के डेवलपर Roll7 ने इस अनोखे सिक्के के दोनों पहलुओं को बिना भारी हुए चमकाने के काफी तरीके ढूंढ लिए हैं। इस पैकेज को एक दिलचस्प दुनिया में लपेट दें जिसमें खेल से परे भी उम्मीद से कहीं ज़्यादा कुछ हो रहा है, और मैं खुद को स्केट-शूटिंग की उथल-पुथल वाले मैच के बाद मैच में खोया हुआ पाता हूं।

The Last of Us Remastered को देखकर, जो आठ साल बाद भी विज़ुअली प्रभावशाली है, यह कहने के भोगवाद की तारीफ करनी ही पड़ती है, "हां, यह काफी अच्छा दिखता है, लेकिन हम इससे बेहतर कर सकते हैं।" मूल The Last of Us के बारे में कहने को अब बहुत कम बचा है, जो स्टेल्थ, सर्वाइवल और खून-खराबे का एक असरदार, पोस्ट-अपोकैलिप्टिक ककटेल है, जिसे एक शानदार तरीके से गढ़ी गई दुनिया में इसकी गहरी छाप छोड़ने वाली कहानी के लिए सराहा जाता है। आप यह लगभग निश्चित रूप से पहले से जानते होंगे। इसे व्यापक रूप से अब तक के सबसे बेहतरीन गेम्स में से एक और IGN से 10 पाने वाले चंद गेम्स में से एक माना जाता है, लेकिन मुझे लगता है आप यह भी जानते हैं। असल में, यह इतना पसंद किया जाने वाला गेम है कि इसे तीन बार बनाया गया, और यहीं हम The Last of Us Part I के साथ हैं – जो अब एक दशक के भीतर Naughty Dog की 2013 की उत्कृष्ट कृति का तीसरा वर्ज़न है।

ऐतिहासिक रूप से, Splatoon के सिंगल-प्लेयर कैंपेन इसके कहीं ज़्यादा तेज़-तर्रार और उथल-पुथल भरे मल्टीप्लेयर बैटल मोड्स के पानी में आपको ढालने पर केंद्रित रहे हैं। Splatoon 3 का कैंपेन — जिसे The Return of the Mammalians नाम दिया गया है — इतने जाने-पहचाने इलाके से शुरू होता है कि मुझे शुरू में चिंता हुई कि मैं अगले कई घंटे उन बुनियादी बातों की ट्यूटोरियल में गुज़ारने वाला हूं जो मैं दो गेम पहले सीख चुका था। शुक्र है, यह गलतफहमी जल्दी दूर हो गई, और यह सीरीज़ के हब वर्ल्ड डिज़ाइन के एक बिल्कुल नए नज़रिए की ओर ले गई, जिसमें Splatoon 2 के Octo Expansion के कुछ बेहतरीन आइडिया भी मिले हुए हैं। Splatoon 3 ने मुझे बड़ी हिम्मत से यह तय करने दिया कि मैं इसके 70 छोटे-छोटे, अनोखे मिशनों में से किसी की ओर अपना रास्ता खुद बनाऊं या नहीं, और इसकी रोएंदार, कीचड़ से भरी दुनिया घूमते हुए अगली मंज़िल खुद चुनूं। वहां मिले ज़्यादातर दुश्मन पिछले Splatoon गेम्स से अपरिवर्तित थे, लेकिन विभिन्न प्रकार के मकसदों के बीच नेविगेट करना, कैंपेन के धमाकेदार और संतोषजनक अंत तक, मेरे लिए बेहद मज़ेदार रहा।

हैलोवीन की मिठाइयों से भरे थैले के तले तक पहुंचने की जल्दी में एक शक्कर से बेकाबू बच्चे की तरह, A Plague Tale: Requiem को यकीन है कि जिन चीज़ों ने पहले गेम को शानदार बनाया था, वे बेतहाशा मात्रा में और भी लज़ीज़ होंगी। आपको चूहों के विशाल झुंड पसंद थे? तो कैसा रहे अगर हम उनकी संख्या 1,000 गुना बढ़ा दें! आपको एक भयावह और तकलीफदेह सफर पसंद आया था जिसने आपकी भावनात्मक सहनशक्ति की सीमा परखी? बढ़िया, चलिए आपकी निजी तकलीफ 200% बढ़ा देते हैं! पिछली कंसोल पीढ़ी के मेरे पसंदीदा एक्शन-एडवेंचर गेम्स में से एक की यह अगली कड़ी लगभग हर मामले में डायल को 11 तक घुमा देती है, और उन बढ़ोतरियों से भारी फायदा उठाती है, भले ही यह कभी-कभी निराशावाद पर थोड़ा ज़्यादा ही झुक जाए। बेहतर स्टेल्थ एक्शन मैकेनिक्स, एक शानदार (और गहराई से उदास कर देने वाली) कहानी, और ऐसे ग्राफिक्स के साथ जिन्होंने मुझे हैरान कर दिया, A Plague Tale: Requiem एक प्रभावशाली सुधार है जो उन भयंकर डरावने पलों के बिल्कुल लायक है जिनसे इसने मुझे गुज़ारा।

जब कोई गेम किसी अच्छे आइडिया पर हाथ रखता है, तो कुछ डेवलपर्स सीक्वल में सुरक्षित खेलने से ही संतुष्ट हो जाते हैं, कुछ सुधार करते हैं लेकिन ज़्यादातर वही रखते हैं जो पहली बार काम कर गया था। यह पूरी तरह समझ में आता है। लेकिन Mario + Rabbids: Sparks of Hope उस तरह का सीक्वल नहीं है; भले ही Mario + Rabbids: Kingdom Battle ने Nintendo के अंदाज़ में अपनी समझदार XCOM-स्टाइल रणनीति से हम सबको चौंका दिया था, यह अगली कड़ी अपने बेहतरीन आइडिया बरकरार रखती है लेकिन खुद को इस हद तक फिर से गढ़ती है कि यह तुरंत बहुत अलग महसूस होती है। यह लगभग हर मामले में बड़ी और बेहतर है, कॉम्बैट पर एक ज़्यादा खुले और कस्टमाइज़ेबल नज़रिए और लगभग पूरी तरह नए सिरे से सोचे गए ओवरवर्ल्ड के साथ, जो कहीं कम लीनियर है और पहेलियों से भरा हुआ है। कहानी बिखरी हुई है और Switch हमेशा सब कुछ ठीक से नहीं संभाल पाता, लेकिन यह एक शानदार गेम है जिसे एक आसान सैर या एक गहरी, मांग करने वाली रणनीतिक चुनौती दोनों तरह से खेला जा सकता है, वह भी अपने पागलपन भरे हास्य को बनाए रखते हुए।

Rabbid आक्रमण के बाद के Mushroom Kingdom में कहानी फिर से शुरू होते ही चीज़ें तुरंत और अजीब हो जाती हैं जब अंतरिक्ष से एक विशाल मंटा रे परेशानी खड़ी करने आता है। कहानी असल में Sparks of Hope की कुछ गिनी-चुनी चूकों में से एक है: पहले गेम का Mario किरदारों और मूर्ख Rabbids का अंतर-आयामी मिश्रण पूरी तरह बेतुका था, लेकिन अपने ही ढंग से कुछ हद तक समझ में आता था। इस बार, हालांकि, पूरी तरह असंबंधित दुश्मन हर जगह Breath of the Wild की आंखों वाली Ganon की गंदी कीचड़ जैसी चीज़ फैला देता है, और उसके ज़्यादातर लेकिन सारे नहीं गुर्गे भी किसी वजह से Rabbids ही हैं? और हमारे पास असली दुनियाओं के बीच सफर करने के लिए एक स्पेसशिप भी है? इसकी तुलना में Kingdom Battle हकीकत में जड़ा हुआ लगता है, जो मैंने उस गेम के बारे में कभी नहीं सोचा था कि कहूंगा। मुझे गहरी लोर या ऐसा कुछ की उम्मीद नहीं थी, लेकिन यह कुछ हद तक गड़बड़ है। हां, इसमें लगातार कुछ अच्छे मज़ाक ज़रूर हैं, इसलिए कम से कम सिर खुजाते हुए मैं हंस भी रहा था।

मैं Bayonetta सीरीज़ के कॉम्बैट को इतना ऊंचा दर्जा देता हूं कि मैं इसे अब तक के शीर्ष पांच या उसके आसपास के कॉम्बैट सिस्टम में गिनूंगा, ठीक Devil May Cry, God of War, Ninja Gaiden, और Batman Arkham गेम्स के बगल में। इसे देखना ही अविश्वसनीय है, खेलना भी उतना ही शानदार लगता है, और आपके पास मौजूद जंगली हथियारों की विस्तृत श्रृंखला की बदौलत यह स्टाइल और रचनात्मकता के अवसरों से भरा पड़ा है। Bayonetta 3 अपनी विरासत को और मज़बूत करता है, एक आश्चर्यजनक सीक्वल के रूप में सामने आते हुए, क्योंकि यह वाकई अपने स्थापित फॉर्मूले को बदलने में कई जोखिम उठाता है, ताकि एक ऐसे कॉम्बैट सिस्टम को नई जान दी जा सके जो पहले दो गेम्स के बीच बहुत कम विकसित हुआ था। सौभाग्य से वे जोखिम रंग लाते हैं। Bayonetta 3 एक ऊर्जावान सीक्वल है जिसमें ताज़ा नए विचार हैं जो इसके 13 साल पुराने कॉम्बैट सिस्टम को मज़बूत करते हैं, इसके 10 से 12 घंटे के कैंपेन में प्रभावशाली विविधता है, और उस खास सेक्सी Bayonetta स्टाइल की और भी झलक है जो इस सीरीज़ को अनोखा बनाती है।

Modern Warfare 2 की सबसे बड़ी ताकत यह है कि इसमें कोई गिमिक नहीं है, क्योंकि इसे किसी गिमिक की ज़रूरत नहीं है।Modern Warfare 2 को बस एक शानदार शूटर होना है, और यह वही देता है। यह वही Cal

Modern Warfare 2 की सबसे बड़ी ताकत यह है कि इसमें कोई गिमिक नहीं है, क्योंकि इसे किसी गिमिक की ज़रूरत नहीं है।

Modern Warfare 2 को बस एक शानदार शूटर होना है, और यह वही देता है। यह वही Call of Duty अनुभव है, जिसे तोड़ा गया, फिर से सोचा गया, और 15 लगातार वर्षों की मेहनत से जुनून की हद तक बेहतर बनाया गया है। मुझे तब पता चल जाता है कि मैं Black Ops गेम खेल रहा हूं जब उसमें अनोखे आर्केड मोड्स और Nuketown का नया वर्ज़न होता है। मुझे तब पता चलता है कि मैं Modern Warfare गेम खेल रहा हूं जब शूटिंग इतनी बारीकी से ट्यून की गई हो कि मेरा मन करे अपने Gunsmith बिल्ड को डिनर पर ले जाऊं। Infinity Ward ने निशाना साधने और टारगेट को खत्म करने की तुरंत मिलने वाली संतुष्टि में महारत हासिल कर ली है।

इसका बड़ा फायदा है, हालांकि Modern Warfare 2 के कुछ सबसे बड़े बदलाव, जैसे नया प्रोग्रेशन सिस्टम और शैली से हटकर बनाया गया कैंपेन, उतने सुंदर नहीं हैं। इसमें एक उलझा हुआ UI, बार-बार क्रैश होने की दिक्कत, अजीब बग्स, और स्टैट ट्रैकिंग जैसी बुनियादी सुविधाओं का बिना किसी वजह के गायब होना भी शामिल है। लेकिन कुल मिलाकर, यह Call of Duty के लिए एक अच्छा साल है।

अब तक के सबसे महान वीडियो गेम्स में से एक का सीक्वल आप कैसे बनाएंगे? Sony Santa Monica खुद को कुछ वैसी ही स्थिति में पाता है जैसी फ्रांसिस फोर्ड कोपोला को तब मिली थी जब उन्होंने अपनी माफिया फ़िल्म की उत्कृष्ट कृति The Godfather का सीक्वल बनाया था। कोरलियोने कहानी के भाग दो की तरह, God of War Ragnarok परिवार के एक उग्र, युवा सदस्य को सीधे माइक्रोस्कोप के नीचे रखता है। ऐसा करते हुए यह अपने पूर्ववर्ती की ऊंचाइयों तक पहुंचने में सफल होता है और, कुछ मायनों में, उससे भी ऊपर उठ जाता है। लेखन, अभिनय और संगीत, सभी असाधारण हैं, जो इस विस्तृत नॉर्स गाथा को जीवंत करते हैं - लेकिन जहां यह एक हाथ में अपनी खूबसूरती से कही गई कहानी से आपका दिल थामे रखता है, वहीं दूसरे हाथ में यह शानदार क्रूर कॉम्बैट से हड्डियां चटका रहा है। यह सब मिलकर एक विशाल एक्शन एपिक गढ़ता है जो वीडियो गेम की दुनिया में एक और प्रभावशाली मील का पत्थर जोड़ता है।

मुझे अब भी यकीन नहीं होता कि 26 साल तक लीनियर, सीधी-सादी RPGs बनाने के बाद, डेवलपर Game Freak ने वाकई Pokémon खिलाड़ियों की आंखों में आंखें डालकर कहा, "ठीक है, जहां मन करे वहां जाओ।" Pokémon Scarlet and Violet के लॉन्च से पहले, मुझे लगा था कि यह दावा आखिरकार एक मार्केटिंग गिमिक, एक छोटा मज़ाक, कुछ ऐसा साबित होगा जिस पर हम सब बाद में नाराज़ होंगे। लेकिन जिस पल मैंने Uva Academy के पवित्र गलियारों को छोड़ा, वह वादा शानदार तरीके से पूरा हुआ, और ओपन-वर्ल्ड, ओपन-एंडेड गेमप्ले इस प्यारी फ्रैंचाइज़ी के भविष्य के लिए एक चमकती मशाल बनकर उभरा। और फिर भी, शापित Mankey के पंजे पर एक उंगली किसी तरह मुड़ ही गई – Scarlet और Violet का शानदार नया डिज़ाइन उन कई तरीकों से बुरी तरह कमज़ोर हो जाता है जिनसे यह गहराई से अधूरा महसूस होता है, अधूरी दुनिया से लेकर भारी और सर्वव्यापी तकनीकी समस्याओं तक कई दिक्कतें हैं। इसलिए भले ही मैं यह जश्न मनाना चाहता हूं कि यह पीढ़ी Pokémon की दुनिया को कैसे फिर से गढ़ती और नई जान देती है, मैं ऐसा बिना उस पर एक बड़ी चेतावनी लगाए नहीं कर सकता।

2022 एक भरा-पूरा साल रहा जिसमें इंडी डार्लिंग्स (Immortality), ब्लॉकबस्टर (God of War Ragnarok), और छोटी, चौंकाने वाली हिट्स (Marvel Snap) शामिल रहीं, इसलिए यह हैरानी की बात नहीं कि एक-दो गेम आपकी नज़र से चूक गए हों। लेकिन सबसे बड़ा ब्लिंक-एंड-यू-मिस-इट रिलीज़ शायद नवंबर के आखिर में आया Need for Speed Unbound हो सकता है, जो EA की लंबे समय से चली आ रही स्ट्रीट रेसिंग सीरीज़ की नई कड़ी है। Criterion Games (Burnout के लिए मशहूर) के हाथों में होने से, Unbound में साल के बेहतरीन रेसिंग गेम्स में से एक बनने की क्षमता थी—या कुछ चूकों के बाद सीरीज़ को उसके फॉर्म में वापस लाने की। लेकिन सौंदर्य की दृष्टि से आकर्षक होने और PlayStation 5 व Xbox Series X/S के साथ क्रॉस-प्लेटफॉर्म प्ले होने के बावजूद, $69.99 वाले PC गेम में संतोषजनक कार हैंडलिंग और एक जीवंत, इन-गेम दुनिया की कमी है।

सुपरहीरो को लड़ते देखने में मेरी पसंदीदा चीज़ों में से एक यह है जब किसी को इतनी ज़ोर से मारा जाता है कि वह पीछे उड़कर ठोस दीवारों को तोड़ देता है, टैंकर ट्रकों को उड़ा देता है, या अपने दोस्तों से जा टकराता है। यह इस बात का शानदार प्रदर्शन है कि ये देवतुल्य किरदार वाकई कितने ताकतवर माने जाते हैं, और यह हमेशा निराशाजनक होता है जब कोई सुपरहीरो गेम उस एहसास को ठीक से नहीं पकड़ पाता। लेकिन Marvel's Midnight Suns के साथ, Firaxis ने Iron Man, Dr. Strange, Blade और कई और किरदारों को दुश्मनों को खिलौनों की तरह इधर-उधर पटकने के मज़े के इर्द-गिर्द एक गहरा और नया टर्न-बेस्ड टैक्टिकल कॉम्बैट सिस्टम बनाया है – और इसके हैरान करने वाले विशाल RPG कैंपेन के करीब 75 घंटों में यह पुराना नहीं पड़ता। हालांकि इसमें से ज़्यादातर समय लड़ाइयों में नहीं बीतता, और भले ही एक दर्जन से ज़्यादा मशहूर और कम जाने-पहचाने Marvel हीरोज़ की इस टोली के साथ करीबी से जुड़ना निश्चित रूप से आकर्षक है, यह पृथ्वी के सबसे ताकतवर हीरोज़ को आपका बेस्ट फ्रेंड बनाने पर थोड़ा ज़्यादा ही ज़ोर देता है।

एक असली रीमेक अगले साल कब्र से उठ सकता है, लेकिन Dead Space की सड़ी-गली लाश The Callisto Protocol के रूप में जल्दी ही लड़खड़ाते हुए वापस ज़िंदा हो गई है। साइंस-फिक्शन सर्वाइवल हॉरर सीरीज़ का यह आध्यात्मिक उत्तराधिकारी 2008 में USG Ishimura पर बनाए गए भूतिया, खून से सने गलियारों और स्पेस ज़ॉम्बी मारने की खासियतों को फिर से रचता है, और खून-खराबे में पहले से कहीं ज़्यादा दहशत भर देता है, कुछ बेहद बारीक खून और अंतड़ियों के छींटों की बदौलत। दुर्भाग्य से, म्यूटेंट के अंग-भंग होने का नज़ारा जितना जीवंत कभी नहीं रहा, उतनी ही साफ नज़र आती हैं The Callisto Protocol की कमियां भी। कभी-कभार होने वाली कंट्रोल की झुंझलाहट, असंतुलित कॉम्बैट, और नयेपन की सामान्य कमी के चलते यह करीब आठ घंटे का नरसंहार बन जाता है जो देखने में संतोषजनक रूप से भयानक तो है, लेकिन उस सीरीज़ जितना बेहतरीन कभी नहीं बन पाता जिससे यह प्रेरित है।

लंबे समय से प्रतीक्षित सीक्वल और महत्वाकांक्षी रीमेक से लेकर संभावनाओं से भरपूर कुछ मूल प्रोजेक्ट्स तक, ये हैं वे 15 गेम्स जिन्हें हम इस साल सबसे ज़्यादा अपने हाथों में लेने के लिए उत्सुक हैं।

Stray, Tunic और Bayonetta 3 जैसे शानदार गेम्स की बदौलत, 2022 ने पर्याप्त वजह दी कि खिलाड़ी अपने कंट्रोलर पूरी तरह चार्ज रखें। और यह तो तब है जब आप यह भी ध्यान में रखें कि ये असाधारण एंट्रीज़ बेहतरीन Elden Ring और God of War Ragnarok के बीच सैंडविच थीं।

अनगिनत नेक्रोमॉर्फ्स, दीवारों से उगते यातनाग्रस्त धड़ों, या डरावने रूप से विशाल स्पेस स्फिंक्टर को भूल जाइए - Dead Space रीमेक में उतरते हुए मुझे सबसे ज़्यादा डर इस बात का था कि यह 2008 के शानदार डरावने मूल गेम की मेरी सुखद यादों पर खरा नहीं उतरेगा। पुनर्जीवित USG Ishimura में लगभग 12 घंटे से कुछ अधिक समय बिताने के बाद, मुझे यह बताते हुए खुशी हो रही है कि इस भुतहा स्पेस हल्क के बारे में जिन कई चीज़ों से वाकई डरना चाहिए, उनमें से यह एक नहीं थी। यह नया Dead Space लगभग हर तरह से मूल गेम को बेहतर बनाता है, इसकी सबसे भद्दी शाखाओं को Plasma Cutter की मदद से कटिंग रूम के फर्श पर गिराते हुए, जबकि वह सार बरकरार रखता है जिसने इसकी विशिष्ट रूप से अंग-विच्छेदन-भारी शूटिंग को इतना खास बनाया था, और स्वागत योग्य नए किरदार विवरण जोड़ता है ताकि इसकी डरावनी साइ-फाई हॉरर कहानी को उसकी सबसे बेहतरीन रोशनी - और सबसे डरावनी छायाओं - में पेश किया जा सके।

कई लोगों की तरह, मैं तीसरी कक्षा में था तभी से एक सचमुच शानदार हैरी पॉटर गेम का इंतज़ार कर रहा हूं। इस दौरान, हमें कुछ सम्मानजनक LEGO Potter गेम्स मिले, किसी कारणवश एक निराशाजनक EA Sports Quidditch गेम मिला, और यहां तक कि Harry Potter Kinect नाम के भयानक दुःस्वप्न को भी झेलना पड़ा। लेकिन इनमें से कोई भी उस कल्पना को पूरा करने के करीब नहीं आया कि एक ऐसा हॉगवर्ट्स एडमिशन लेटर मिले जो एक गुप्त दुनिया का दरवाज़ा खोल दे। Hogwarts Legacy के साथ, मुझे यह कहते हुए खुशी हो रही है कि आख़िरकार हमें एक ऐसा हैरी पॉटर गेम मिला है जो उस जादू का कुछ हिस्सा पकड़ता है। इसका ओपन वर्ल्ड मैप हॉगवर्ट्स स्कूल ऑफ विचक्राफ्ट एंड विज़र्डरी के माहौल को बिल्कुल सही पकड़ता है, इसमें स्पेलकास्टिंग कॉम्बैट है जो हैरान कर देने वाला अच्छा है, इसमें रहने वाले किरदार आकर्षक और यादगार हैं, और यह आपके दर्जनों घंटे खींच लेने वाली अनगिनत गतिविधियों से भरपूर है। यह भले ही सबसे प्रभावशाली तकनीकी उपलब्धि न हो और इसमें दुश्मनों की विविधता की कमी ज़रूर खलती हो, लेकिन Hogwarts Legacy की कोई भी खामी विज़ार्डिंग वर्ल्ड की इस शानदार यात्रा पर डिसेंडो मंत्र नहीं चला सकती।

2019 और 2020 में रिलीज़ हुए Resident Evil 2 और 3 के हाई-क्वालिटी रीमेक को देखते हुए, यह मान लेना सुरक्षित लग रहा था कि Capcom Resident Evil 4 को दोबारा बनाने में भी उतना ही सराहनीय काम करेगा। फिर भी, जब मैंने 2005 के इस दिग्गज एक्शन-हॉरर गेम के इस 2023 रीमेक का स्टार्ट बटन दबाया, तो मैं इसके लिए तैयार नहीं था कि यह किस ज़ोर से मेरे घुटने मोड़ देगा और मुझे सिर के बल 16 घंटे के लगातार तनाव और रोमांच में पटक देगा। यह पूरी तरह पुनर्जीवित कैंपेन लगभग हर संभव तरीके से मूल गेम से नाटकीय रूप से आगे निकल जाता है। इसका स्पेनिश ग्रामीण परिवेश काफी ज़्यादा डरावना है, इसकी गति को इतना कसा गया है कि मुश्किल से एक भी मिनट बर्बाद होता है, और इसके कंट्रोल्स को आधुनिक बनाया गया है ताकि इसकी खास डायनामिक शूटिंग मैकेनिक्स वाकई चमक सकें। मैं 18 साल से किसी ऐसे गेम का इंतज़ार कर रहा था जो मुझे Resident Evil 4 जैसा ही रोमांच दे; और अब पता चला है कि इतने समय से मैं बस एक और Resident Evil 4 का ही इंतज़ार कर रहा था।

पहले तो मैं डरा हुआ था, सहम गया था - मैं सोचता रहा "Respawn अपने शानदार Star Wars Jedi: Fallen Order के बाद क्या करेगा?" लेकिन फिर मैंने इतनी सारी रातें सीक्वल खेलते हुए बिताईं, यह जानते हुए कि उन्होंने इसे कैसे सही किया और कैल केस्टिस मज़बूत होता गया, और मैंने तालमेल बिठाना सीख लिया। और अब हम वापस आ गए हैं, बाहरी अंतरिक्ष में... ठीक है, ठीक है, मत जाइए! मैं रुक जाता हूं। बात यह है कि बेहद विस्तृत कॉम्बैट विकल्पों, बड़े और अधिक खुले मैप्स, खेलने के लिए कहीं अधिक क्षमताओं, और एक कोरेलियन फ्रेटर भरने लायक इकट्ठा करने की चीज़ों के साथ, Star Wars Jedi: Survivor कई मायनों में Fallen Order के Arkham Asylum के लिए Batman: Arkham City जैसा है। और जिस तरह Arkham गेम्स ने Batman के लिए किया, वैसे ही कोई और गेम फोर्स यूज़र के रूप में खेलने के अहसास को इतनी अच्छी तरह नहीं पकड़ पाता।

यहां वह सब कुछ है जो आपको अगले Final Fantasy गेम की कहानी, किरदारों, गेमप्ले और दुनिया के बारे में जानना चाहिए।

निश्चित रूप से 'फाइनल' न होने वाली Final Fantasy सीरीज़ में पिछली मुख्य किस्त को आए छह साल हो चुके हैं, जिससे यह सीरीज़ के 35 साल के इतिहास में गेम्स के बीच के सबसे बड़े अंतरालों में से एक बन गया है। हालांकि, यह पूरा इंतज़ार एक अच्छी वजह के लिए लगता है। Final Fantasy XVI से जो कुछ हमने देखा है, वह गेम को एक हाई-फैंटेसी एपिक जैसा दिखाता है जो पुराने टाइटल्स की भव्यता को नए गेम्स की अत्याधुनिक तकनीक के साथ जोड़ता है, जिससे हमें उम्मीद है कि यह अगली किस्त इंतज़ार के लायक होगी।

20 से अधिक वर्षों के इंतज़ार के बाद, RPG फैंस आखिरकार लोकप्रिय Baldur's Gate फ्रैंचाइज़ी के Forgotten Realms में वापसी करेंगे। लेकिन Dungeons & Dragons पर आधारित इस सीक्वल के पास खिलाड़ियों की लंबे समय से उमड़ती उत्सुकता से कहीं ज़्यादा कुछ है। Larian Studios द्वारा विकसित - वह टीम जिसने प्रशंसित RPG सीरीज़ Divinity बनाई - Baldur's Gate III एक प्रिय संपत्ति और उसे ढालने के लिए सबसे उपयुक्त स्टूडियो के उस दुर्लभ स्वप्न-मेल को दर्शाता है। इस बात को भी जोड़ लीजिए कि यह बेहद प्रतीक्षित PC गेम दो साल के फैन फीडबैक से संचालित अर्ली एक्सेस में तराशा गया है, और हम उन बदसूरत माइंड फ्लेयर्स को कुछ शिष्टाचार सिखाने के लिए पार्टी बनाने का इंतज़ार नहीं कर सकते। 

Marvel's Spider-Man 2 फ़ॉल 2023 में सिर्फ PS5 के लिए रिलीज़ होने वाला है, और PS4 को पूरी तरह छोड़ दिया गया है। इसकी पुष्टि PlayStation के एक ट्वीट(opens in new tab) (opens in a new tab) से हुई। अफवाहों में कहा जा रहा था कि हमें जल्द ही रिलीज़ डेट मिलने वाली है, इसलिए इसकी पुष्टि होना अच्छा रहा। फिलहाल, फ़ॉल 2023 ही एक अंतिम तारीख के सबसे करीब है। ज़्यादा जानकारी मिलने पर हम अपडेट करेंगे।