Ketika sebuah game menemukan ide yang bagus, beberapa developer puas dengan bermain aman untuk sekuelnya, membuat beberapa penyempurnaan tetapi sebagian besar tetap berpegang pada apa yang berhasil pertama kali. Itu sangat masuk akal. Tetapi Mario + Rabbids: Sparks of Hope bukan jenis sekuel seperti itu; meskipun Mario + Rabbids: Kingdom Battle mengejutkan kita semua dengan taktik ala XCOM yang cerdas dalam balutan Nintendo, lanjutan ini mempertahankan ide-ide terbaiknya tetapi menciptakan ulang dirinya sendiri hingga seketika terasa sangat berbeda. Game ini lebih besar dan lebih baik dalam hampir segala hal, dengan pendekatan pertarungan yang lebih bebas dan dapat disesuaikan serta overworld yang hampir seluruhnya dipikirkan ulang, jauh lebih tidak linear dan benar-benar penuh dengan teka-teki. Ceritanya berantakan dan Switch tidak selalu bisa menangani semuanya dengan mulus, tetapi ini adalah game fantastis yang bisa dimainkan sebagai jalan yang menyenangkan atau tantangan taktis yang dalam dan menuntut, semuanya sambil mempertahankan sense of humor-nya yang nyeleneh.
Melanjutkan kisah di Mushroom Kingdom pasca-invasi Rabbid, segalanya langsung menjadi lebih aneh lagi ketika seekor ikan pari raksasa dari luar angkasa datang untuk membuat masalah. Ceritanya sebenarnya merupakan salah satu dari sedikit kesalahan langkah Sparks of Hope: perpaduan trans-dimensional antara karakter Mario dan Rabbid yang kocak dalam game original benar-benar absurd, tetapi entah bagaimana itu masuk akal dengan caranya sendiri. Kali ini, meski begitu, musuh yang sama sekali tidak terkait ini menyebarkan apa yang secara efektif adalah lendir korup Ganon dengan mata dari Breath of the Wild di mana-mana, dan sebagian besar tetapi tidak semua antek-anteknya juga merupakan Rabbid entah mengapa? Juga kita punya pesawat luar angkasa untuk bepergian antar dunia secara literal? Hal ini membuat Kingdom Battle terlihat membumi dibandingkan dengannya, sesuatu yang tidak pernah saya kira akan saya katakan tentang game itu. Saya tidak mengharapkan lore yang dalam atau semacamnya, tetapi ini agak berantakan. Meski begitu, game ini secara konsisten memiliki lelucon yang cukup bagus, jadi setidaknya saya tetap tertawa sambil menggaruk-garuk kepala.