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Michele Buck, Chairman und CEO von Hershey, seit 20 Jahren im Unternehmen und seit 2017 an der Spitze, teilte dem Verwaltungsrat mit, bis zum 30. Juni 2026 in den Ruhestand zu gehen. Ein Ausschuss des Verwaltungsrats begann eine externe und interne Suche nach ihrer Nachfolge.

Hershey schloss 2024 mit einem Umsatzplus von 8,7 % auf 2,89 Milliarden Dollar im vierten Quartal und einem um 33 % höheren bereinigten Ergebnis je Aktie von 2,69 Dollar ab. Der Konzern warnte dann, dass die stark gestiegenen Kakaopreise das bereinigte Ergebnis je Aktie 2025 um etwa ein Drittel drücken würden, bei einem Umsatzwachstum von mindestens 2 %.

Hershey hat Anleihen über 2 Milliarden Dollar in vier Tranchen zu je 500 Millionen Dollar mit Laufzeiten von 2028 bis 2035 und Kupons von 4,55 % bis 5,10 % verkauft, um 2025 fällige Anleihen über 600 Millionen Dollar sowie einen Teil seiner Commercial Paper zurückzuzahlen.

Hershey hat einen Fusionsvertrag über LesserEvil unterzeichnet, den Hersteller von Bio-Popcorn, Puffs und Curls, die in Kokos- und Avocadoöl zubereitet werden, und ergänzt damit SkinnyPop, Dot's Pretzels und Pirate's Booty um eine gesündere Marke. Hershey zahlte beim Abschluss 769 Millionen Dollar in bar; das Wall Street Journal hatte den Wert des Deals auf rund 750 Millionen Dollar beziffert.

Hersheys Nettoumsatz sank im ersten Quartal um 13,8 % auf 2,81 Milliarden Dollar, das bereinigte Ergebnis je Aktie um 32 % auf 2,09 Dollar, da das Unternehmen gegen den Lageraufbau vor der ERP-Umstellung im Vorjahr und ein späteres Ostern antrat; es bestätigte seine Prognose für 2025 und bezifferte die Zollkosten im zweiten Quartal auf 15 bis 20 Millionen Dollar.

Hershey kündigte an, bis Ende 2027 FD&C-zertifizierte Farbstoffe – die synthetischen Farbstoffe in Twizzlers, Jolly Rancher und Shaq-A-Licious-Fruchtgummis – aus seinen US-Produkten zu entfernen, und verwies auf einen Flickenteppich an Farbstoffgesetzen der Bundesstaaten, während das Gesundheitsministerium HHS die Lebensmittelhersteller drängte, darauf zu verzichten.

Hershey hat Kirk Tanner, Chef von Wendy's und mehr als 30 Jahre bei PepsiCo, wo er das 28 Milliarden Dollar schwere nordamerikanische Getränkegeschäft leitete, ab dem 18. August 2025 zum neuen CEO berufen. Wendy's ernannte am selben Morgen seinen Finanzchef zum Interims-CEO.

Hershey kündigte dem Handel an, die Preise vieler Schokoladenprodukte um einen niedrigen zweistelligen Prozentsatz zu erhöhen, und begründete dies mit den beispiellosen Kakaokosten, nicht mit Zöllen. Halloween-Packungen blieben ausgenommen; 75 % seiner Süßwaren würden weiterhin weniger als 4 Dollar kosten.

Hersheys Nettoumsatz stieg im zweiten Quartal dank des Ostertermins und früher Halloween-Lieferungen um 26 % auf 2,61 Milliarden Dollar, doch das Unternehmen senkte seine Gewinnprognose für 2025 auf einen Rückgang des bereinigten Ergebnisses je Aktie um 36 bis 38 %, nachdem es die Zollkosten für das Gesamtjahr auf 170 bis 180 Millionen Dollar beziffert hatte.

Der frühere Wendy's- und PepsiCo-Manager Kirk Tanner wurde President und CEO von Hershey und zog in den Verwaltungsrat ein, während Michele Buck abtrat. Maria Kraus, die auch den Hershey Trust leitet, löste Buck als Vorsitzende des Verwaltungsrats ab.

Die gegenseitige Kombination von Hershey und Mondelez aus Amerikas Süßigkeit Nr. 1 und Keks Nr. 1 ging im The Hershey's Store in den Vorverkauf und kam im September landesweit in die Geschäfte; der Cup wurde zur erfolgreichsten Reese's-Neuheit des Jahres 2025.

Unter dem neuen CEO Kirk Tanner stieg Hersheys Nettoumsatz im dritten Quartal dank rund 6 Punkten aus Preiserhöhungen um 6,5 % auf 3,18 Milliarden Dollar, während das bereinigte Ergebnis je Aktie wegen Kakao- und Zollkosten um 44 % auf 1,30 Dollar sank; die Umsatzprognose für 2025 wurde auf rund 3 % angehoben.

Ein Präsidialerlass nahm Kakao und andere Agrargüter rückwirkend zum 13. November von Präsident Trumps reziproken Zöllen aus. Hershey, das beim Weißen Haus um die Ausnahme gebeten hatte, erklärte, Kakao werde nicht in den USA angebaut und sichere mehr als 10.000 amerikanische Arbeitsplätze.

Hershey hat die Übernahme des Bio-Popcorn- und Puffs-Herstellers LesserEvil abgeschlossen und sofort 769 Millionen Dollar in bar gezahlt, weitere bis zu 200 Millionen Dollar folgen, wenn Gewinnziele erreicht werden. Die Marke ergänzt SkinnyPop und Dot's Pretzels und steigerte Hersheys Umsatz mit Salzsnacks im zweiten Quartal 2026 um rund 22 %.

Hershey beendete ein von Kakao- und Zollkosten belastetes Jahr 2025 mit einem Rückgang des Nettogewinns um 60 % auf 883 Millionen Dollar bei einem Umsatzplus von 4,4 % auf 11,7 Milliarden Dollar und stellte für 2026 ein Umsatzwachstum von 4 bis 5 % sowie eine Erholung des bereinigten Ergebnisses je Aktie um 30 bis 35 % in Aussicht.

Hershey hob seine Quartalsdividende von 1,370 auf 1,452 Dollar je Aktie an, die erste Erhöhung, nachdem die Ausschüttung während der Belastung durch Kakao und Zölle 2025 unverändert geblieben war; zugleich stellte das Unternehmen für 2026 eine Gewinnerholung um 30 bis 35 % in Aussicht.

Nachdem Brad Reese, Enkel des Erfinders der Cups, Hershey vorgeworfen hatte, Milchschokolade durch billigere Fettglasuren ersetzt zu haben, kündigte CEO Kirk Tanner die Rückkehr zu klassischen Rezepturen mit Milch- und Zartbitterschokolade bis 2027 an.

Hersheys Nettoumsatz stieg im ersten Quartal dank rund 10 Punkten aus Preiserhöhungen und der LesserEvil-Übernahme um 10,6 % auf 3,10 Milliarden Dollar, das bereinigte Ergebnis je Aktie um 12 % auf 2,35 Dollar, während sich der ausgewiesene Gewinn fast verdoppelte; die Prognose für 2026 wurde bestätigt.

Hersheys bereinigtes Ergebnis je Aktie stieg im zweiten Quartal um 57 % auf 1,90 Dollar und der Nettoumsatz um 6,6 % auf 2,79 Milliarden Dollar, da 12 Punkte aus Preiserhöhungen einen Volumenrückgang von 8 Punkten überwogen; die Prognose für 2026 wurde nach oben auf 32,5 bis 35 % Wachstum des bereinigten Ergebnisses je Aktie eingeengt.

Hershey beförderte Dave Hulays, seinen SVP Finance, der seit 2012 nach 15 Jahren bei P&G bei Hershey ist, mit sofortiger Wirkung zum Finanzchef. Steve Voskuil, sieben Jahre lang Finanzchef, wechselte zu strategischen Projekten, bevor er Anfang 2027 in den Ruhestand geht.

Hersheys Zahlen für das dritte Quartal 2026, der erste Test seiner eingeengten Prognose von 4,5 bis 5 % Umsatzwachstum und einer Erholung des bereinigten Ergebnisses je Aktie um 32,5 bis 35 % bei sinkenden Kakaokosten.

Hersheys Advancing Agility & Automation Initiative, mit der seit 2024 Stellen abgebaut und Prozesse automatisiert wurden, soll Ende 2026 zu Kosten von 200 bis 250 Millionen Dollar abgeschlossen sein. Sie soll jährliche Einsparungen von rund 400 Millionen Dollar hinterlassen.

Ab 2027 werden Mini-Reese's-Cups und -Figuren sowie der Fast-Break-Riegel laut Hershey mit echter Milchschokolade statt Fettglasur überzogen - die nach Brad Reeses Rezeptur-Beschwerde versprochene Änderung.

Der Tag, bis zu dem Hershey zugesagt hat, in den USA keine Produkte mehr mit zertifizierten FD&C-Farbstoffen herzustellen; Süßigkeiten wie Twizzlers und Jolly Rancher werden auf Farben aus Spirulina, Karotten, Radieschen und Roter Bete umgestellt.