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Michele Buck, presidente e CEO di Hershey, veterana dell'azienda da 20 anni e al vertice dal 2017, ha comunicato al consiglio che andrà in pensione entro il 30 giugno 2026. Un comitato del consiglio ha avviato una ricerca esterna e interna del suo successore.

Hershey ha chiuso il 2024 con vendite nette del quarto trimestre in crescita dell'8,7% a 2,89 miliardi di dollari e un EPS rettificato in aumento del 33% a 2,69 dollari, avvertendo poi che l'impennata dei prezzi del cacao ridurrà di circa un terzo l'utile rettificato per azione del 2025, con vendite in crescita di almeno il 2%.

Hershey ha venduto 2 miliardi di dollari di obbligazioni in quattro tranche da 500 milioni di dollari con scadenze dal 2028 al 2035 e cedole dal 4,55% al 5,10%, per rimborsare 600 milioni di dollari di titoli in scadenza nel 2025 e parte della carta commerciale.

Hershey ha firmato un accordo di fusione per LesserEvil, produttore di popcorn, puffs e curls biologici cotti in olio di cocco e di avocado, per affiancare a SkinnyPop, Dot's Pretzels e Pirate's Booty un marchio più salutare. Hershey ha pagato 769 milioni di dollari in contanti alla chiusura; The Wall Street Journal aveva indicato l'operazione in circa 750 milioni di dollari.

Le vendite nette del primo trimestre di Hershey sono calate del 13,8% a 2,81 miliardi di dollari e l'EPS rettificato del 32% a 2,09 dollari, nel confronto con la costituzione di scorte pre-ERP dell'anno scorso e una Pasqua più tarda; ha confermato le prospettive 2025 e stimato i costi dei dazi del secondo trimestre in 15-20 milioni di dollari.

Hershey ha detto che toglierà i coloranti certificati FD&C - i coloranti sintetici di Twizzlers, Jolly Rancher e delle gommose Shaq-A-Licious - dai suoi prodotti statunitensi entro la fine del 2027, attribuendo la scelta a un mosaico di leggi statali sui coloranti mentre l'HHS spingeva i produttori alimentari a eliminarli.

Hershey ha assunto Kirk Tanner, CEO di Wendy's e veterano di PepsiCo da oltre 30 anni, che ha guidato la sua attività nordamericana di bevande da 28 miliardi di dollari, come prossimo CEO dal 18 agosto 2025. Wendy's ha nominato il suo CFO CEO ad interim la stessa mattina.

Hershey ha comunicato ai rivenditori che aumenterà i prezzi di molti prodotti al cioccolato di una percentuale a doppia cifra bassa, attribuendolo al costo senza precedenti del cacao e non ai dazi. I prodotti per Halloween sono stati risparmiati e l'azienda ha detto che il 75% dei suoi dolciumi costerà comunque meno di 4 dollari.

Le vendite nette del secondo trimestre di Hershey sono balzate del 26% a 2,61 miliardi di dollari per il momento della Pasqua e le spedizioni anticipate per Halloween, ma l'azienda ha tagliato le prospettive sugli utili 2025 a un calo dell'EPS rettificato del 36-38% dopo aver stimato i costi annui dei dazi in 170-180 milioni di dollari.

L'ex dirigente di Wendy's e PepsiCo Kirk Tanner è diventato President e CEO di Hershey ed è entrato nel suo consiglio, mentre Michele Buck si è dimessa. Maria Kraus, che presiede anche l'Hershey Trust, ha sostituito Buck come presidente.

Il mash-up bidirezionale di Hershey e Mondelez tra il dolciume n. 1 e il biscotto n. 1 d'America è partito in prevendita su The Hershey's Store, arrivando nei negozi di tutto il paese a settembre; la cup è diventata la principale innovazione Reese's del 2025.

Con il nuovo CEO Kirk Tanner, le vendite nette del terzo trimestre di Hershey sono salite del 6,5% a 3,18 miliardi di dollari grazie a circa 6 punti di prezzo, mentre l'EPS rettificato è calato del 44% a 1,30 dollari per i costi di cacao e dazi; l'azienda ha alzato le stime di vendite 2025 a circa il 3%.

Un ordine esecutivo ha tolto il cacao e altri prodotti agricoli dai dazi reciproci del presidente Trump, con effetto retroattivo dal 13 novembre. Hershey, che aveva chiesto l'esenzione alla Casa Bianca, ha detto che il cacao non si coltiva negli Stati Uniti e sostiene più di 10.000 posti di lavoro americani.

Hershey ha chiuso l'acquisizione del produttore di popcorn e puffs biologici LesserEvil, pagando 769 milioni di dollari in contanti subito e fino a 200 milioni in più se verranno raggiunti gli obiettivi di utile. Il marchio si affianca a SkinnyPop e Dot's Pretzels e ha fatto crescere le vendite di snack salati di Hershey di circa il 22% nel secondo trimestre 2026.

Hershey ha chiuso un 2025 colpito da cacao e dazi con un utile netto annuo in calo del 60% a 883 milioni di dollari su vendite in crescita del 4,4% a 11,7 miliardi, poi ha indicato per il 2026 una crescita delle vendite del 4-5% e un rimbalzo del 30-35% dell'utile rettificato per azione.

Hershey ha portato il dividendo trimestrale a 1,452 dollari per azione da 1,370, il primo aumento dopo aver tenuto fermo l'importo durante la morsa di cacao e dazi del 2025, insieme alla previsione di un rimbalzo degli utili del 30-35% nel 2026.

Dopo che Brad Reese, nipote dell'inventore della cup, ha accusato Hershey di aver sostituito il cioccolato al latte con coperture compound più economiche, il CEO Kirk Tanner ha detto che l'azienda tornerà alle ricette classiche di cioccolato al latte e fondente entro il 2027.

Le vendite nette del primo trimestre di Hershey sono salite del 10,6% a 3,10 miliardi di dollari grazie a circa 10 punti di prezzo e all'operazione LesserEvil, e l'EPS rettificato è salito del 12% a 2,35 dollari mentre l'utile riportato è quasi raddoppiato; l'azienda ha confermato le prospettive 2026.

L'EPS rettificato del secondo trimestre di Hershey è salito del 57% a 1,90 dollari e le vendite nette del 6,6% a 2,79 miliardi di dollari, perché 12 punti di prezzo hanno compensato un calo di 8 punti dei volumi; l'azienda ha ristretto al rialzo le prospettive 2026 a una crescita dell'EPS rettificato del 32,5-35%.

I nuovi Creme Bars di Hershey's, cioccolato al latte con ripieni di crema al Caramello salato o Affogato, sono sugli scaffali in barrette da 2,2 oz e buste da 8,4 oz, sostenuti da una campagna «Pinky Up» con le KATSEYE.

Hershey ha promosso a CFO con effetto immediato Dave Hulays, il suo SVP Finance, in Hershey dal 2012 dopo 15 anni in P&G. Steve Voskuil, CFO per sette anni, è passato a progetti strategici in vista del ritiro all'inizio del 2027.

I risultati del terzo trimestre 2026 di Hershey, la prima verifica delle sue prospettive ristrette di crescita delle vendite del 4,5-5% e di un rimbalzo del 32,5-35% dell'utile rettificato per azione mentre i costi del cacao si allentano.

L'Advancing Agility & Automation Initiative di Hershey, che dal 2024 ha tagliato posti di lavoro e automatizzato processi, dovrebbe concludersi a fine 2026 con un costo di 200-250 milioni di dollari. Dovrebbe lasciare circa 400 milioni di dollari di risparmi annui.

Dal 2027 Hershey dice che le mini cup e le forme Reese's e la barretta Fast Break saranno rivestite di vero cioccolato al latte invece che di copertura compound, il cambiamento promesso dopo la protesta di Brad Reese sulla ricetta.

Il giorno entro cui Hershey si è impegnata a smettere di produrre in Stati Uniti prodotti con coloranti certificati FD&C, passando dolciumi come Twizzlers e Jolly Rancher a coloranti da spirulina, carote, ravanelli e barbabietole.