The Legend of Zelda: Breath of the Wild mencipta semula siri berusia 30 tahun dengan cara yang jarang kita lihat. Selepas Skyward Sword menawarkan kempen yang agak linear dan dipacu cerita berbanding yang biasa kepada kebanyakan peminat, Breath of the Wild menyesuaikan semula secara dramatik ke arah bertentangan. Tiba-tiba anda boleh pergi ke mana-mana dan memanjat apa sahaja dalam apa jua urutan yang anda mahu, dan wah, begitu banyak pilihan yang ada.
Terdapat banyak kritikan yang adil terhadap Breath of the Wild, dengan yang biasa ialah kekurangan dungeon dan item Zelda tradisional. Tetapi yang benar-benar mengagumkan ialah betapa banyak ia mengekalkan jantung permainan Zelda walaupun mengubah hampir setiap sistem di sekelilingnya. Sedikit sebanyak, Zelda sentiasa tentang penjelajahan dan pilihan, dan Breath of the Wild hanya mencondongkan diri kepada dan mendayakan aspek itu melebihi segala-galanya, kini menjadikan dunia tempat yang akan bertindak balas terhadap pilihan itu juga. Terlalu banyak yang boleh dilihat, begitu ramai orang untuk ditemui dan rahsia untuk dijumpai tersembunyi di seluruh versi Hyrule yang telah lama musnah ini.
Dalam 87 jam yang saya ambil untuk menamatkan Elden Ring, saya melalui pemerasan emosi yang mutlak: Kemarahan apabila saya dikalahkan oleh cabarannya yang paling sukar, keterujaan apabila akhirnya saya mengatasinya, dan sedikit kesedihan atas bukit pengalaman yang saya hilang dalam perjalanan kepada beberapa pertemuan bos paling sukar yang pernah dibayangkan FromSoftware. Tetapi lebih daripada apa-apa lagi saya hampir sentiasa kagum – daripada banyak pemandangan yang benar-benar mengagumkan, skop dunia yang amat besar, musuh yang kerap menyeramkan, dan cara Elden Ring hampir selalu memberi ganjaran kepada rasa ingin tahu saya sama ada dengan pertemuan menarik, ganjaran berharga, atau sesuatu yang lebih hebat. FromSoftware mengambil bola yang digulirkan oleh The Legend of Zelda: Breath of the Wild dan berlari dengannya, mencipta dunia terbuka yang memukau dan padat tentang kebebasan dan penjelajahan melebihi segala-galanya, sambil entah bagaimana berjaya menenun permainan Dark Souls sepenuhnya ke tengahnya tanpa kelihatan. Tidak sepatutnya mengejutkan sesiapa bahawa Elden Ring menjadi salah satu pengalaman permainan paling tidak dapat dilupakan yang pernah saya alami.
Bagaimana anda menyusuli salah satu permainan video terhebat sepanjang zaman? Sony Santa Monica mendapati dirinya dalam situasi yang tidak berbeza daripada ketika Francis Ford Coppola mencipta sekuel kepada karya agung filem mafianya, The Godfather. Seperti bahagian kedua kisah Corleone, God of War Ragnarok meletakkan ahli keluarga muda yang garang terus di bawah mikroskop. Dengan berbuat demikian, ia berjaya mencapai ketinggian pendahulunya dan, dalam beberapa cara, malah menjulang melebihinya. Penulisan, persembahan dan muziknya masing-masing luar biasa, menghidupkan permaidani Norse yang luas ini – tetapi walaupun ia memegang hati anda dengan sebelah tangan melalui kisahnya yang dibawakan dengan anggun, ia meremukkan tulang dengan sebelah lagi melalui pertempuran yang amat garang. Semuanya terikat bersama untuk menempa epik aksi monumental yang menambah satu lagi mercu tanda mengagumkan kepada landskap permainan video.
Memandangkan olahan semula berkualiti tinggi bagi Resident Evil 2 dan 3 yang dikeluarkan pada 2019 dan 2020, terasa seperti pertaruhan selamat bahawa Capcom akan melakukan kerja yang sama mengagumkan dalam membina semula Resident Evil 4. Walaupun begitu, apabila saya menekan butang mula pada olahan semula 2023 permainan aksi-seram legenda 2005 ini, saya tidak bersedia untuk betapa kuatnya ia menumbangkan lutut saya dan melambung saya terjun ke dalam 16 jam ketegangan dan keterujaan berterusan. Kempen yang dihidupkan semula sepenuhnya ini secara dramatik mengatasi yang asal dalam hampir setiap cara yang boleh dibayangkan. Latar luar bandar Sepanyolnya jauh lebih sinis, rentaknya diketatkan sehingga hampir tiada seminit pun yang disia-siakan, dan kawalannya dimodenkan untuk membolehkan mekanik tembakan dinamik cirinya benar-benar bersinar. Saya telah menunggu 18 tahun untuk sebuah permainan yang mendebarkan saya dengan cara yang sama seperti Resident Evil 4; ternyata, selama ini saya hanya menunggu Resident Evil 4 yang lain.