O catálogo do USGS[2][3] dá 1960-05-22T19:11:20Z como horário de origem do evento official19600522191120_30; a fonte afirma "19:11:14 UTC, 15:11:14 horário local", seis segundos antes, e o valor do catálogo é usado aqui.
Uma ruptura de megafalha de magnitude 9,5 ao largo do sul do Chile tremeu por dez minutos — o terremoto mais forte já registrado instrumentalmente. Seu tsunami atravessou o Pacífico e atingiu Hilo, no Havaí, com ondas de 10,7 m de altura.