С самого первого удара Sifu бескомпромиссна в своём дизайне. Новейшая игра разработчика Absolver (Absolver) студии Sloclap — смелый beat 'em up о боевых искусствах: боевая система великолепна, анимация первоклассна, музыка выдающаяся, а история, хотя и очень простая, пронзительна и изящно рассказана. Она также беспощадна и не извиняется за это, с островками раздражающих моментов, в которые я определённо не чувствовал себя на своём месте. Но к концу Sifu подарила мне почти беспрецедентное чувство мастерства и достижения, и я не представляю, что получил бы от игры и вполовину столько удовольствия, если бы она сдерживала удары.
За 87 часов, которые у меня ушли на прохождение Elden Ring, я прошёл через настоящую эмоциональную мясорубку: гнев, когда меня сокрушали самые сложные испытания, восторг, когда я наконец их преодолевал, и немалую долю печали по горам потерянного опыта в схватках с одними из самых трудных боссов, которых когда-либо придумывала FromSoftware. Но больше всего я был в почти постоянном восхищении — от множества абсолютно захватывающих видов, невероятного масштаба огромнейшего мира, зачастую ужасающих врагов и от того, как Elden Ring почти всегда вознаграждала моё любопытство интересной встречей, ценной наградой или чем-то ещё более значительным. FromSoftware подхватывает мяч, который запустила The Legend of Zelda: Breath of the Wild, и бежит с ним, создавая увлекательный и насыщенный открытый мир, посвящённый прежде всего свободе и исследованию, и при этом каким-то образом умудряется бесшовно вплести в его середину полноценную Dark Souls. Ни для кого не должно быть сюрпризом, что Elden Ring оказалась одним из самых незабываемых игровых впечатлений в моей жизни.
Как и многие предыдущие игры разработчика Supermassive, The Quarry явно создана людьми, любящими фильмы ужасов, и для таких же людей. С самого начала она неспешно нагнетает напряжение и атмосферу, вовлекая вас постоянными просьбами принимать небольшие решения, направляющие её юный состав потенциальных жертв убийцы. К тому моменту, когда полетела кровь, каждый выбор ощущался как ещё один шаг в нарастающей катастрофе, и от неё было почти невозможно оторваться. Однако когда я вернулся, чтобы пройти её снова, нельзя было не заметить, насколько неинтерактивной на самом деле является значительная часть The Quarry. Как духовный сиквел Until Dawn, это лучший фильм, но худшая игра.
Вы следите за историей девяти вожатых лагеря, которые застряли в лесу ещё на одну ночь в конце лета, и им нечего делать, кроме как устроить последнюю вечеринку, прежде чем вернуться к своей жизни. Что-то выслеживает их у кромки леса (ну конечно же) — и ваши выборы определяют, кто из вожатых, если вообще кто-то, сможет пережить ночь. По ходу игры эта завязка накладывает друг на друга три довольно хрестоматийных сюжета ужасов, но видно, что Supermassive Games получила массу удовольствия, придумывая, как их связать. Играя, вы можете думать, что находитесь в фильме ужасов одного типа, а на деле нередко оказываетесь в другом.
На первый взгляд Two Rock в Аризоне — всего лишь захолустный городок, где почти нет ничего, кроме перекати-поля и нескольких рядов домов. Но здесь мало что является тем, чем кажется, и чтобы раскрыть многочисленные слои глубины повествования As Dusk Falls, достаточно одной небольшой, растянувшейся на десятилетия трагедии. И всё дело в истории, ведь это графический роман в духе «выбери своё приключение», который умело заимствует идеи из таких игр, как серия Telltale The Walking Dead и 13 Sentinels: Aegis Rim. У каждого члена этого озвученного актёрского состава уникальных и интересных персонажей есть свои, зачастую противоречивые эмоциональные ставки, которые ускоряют историю, казалось бы, в сотнях логичных и разумно связанных направлений. Через мощные и зачастую далеко идущие последствия ваших собственных действий этот маленький городок постепенно предстаёт пороховой бочкой, полной тайн, пороков и семейных уз, которые уходят гораздо глубже, чем сначала даёт понять любому чужаку.
Восхитительное платформенное приключение про кошку в мире киберпанка, который стоит исследовать.
Молчаливые герои в видеоиграх не новость, но Stray определённо доводит эту идею до интересного места. Отчасти платформер, отчасти традиционная приключенческая игра, этот киберпанк-мир, полный залитых неоном роботов, превращается с вашей точки зрения, расположенной всего в одной ступне от земли, в гигантскую игровую площадку. Идея поместить вас в лапы обычной кошки на первый взгляд может показаться глупой, но Stray использует этот пушистый транспорт, чтобы рассказать по-настоящему захватывающую историю с развлекательным экшеном по ходу дела. Не все её идеи приземляются на лапы, но невозможно было избавиться от тёплого, пушистого чувства, которое она вызвала с первых же очаровательных минут.
Я не ожидал, что катание на роликах и стрельба от третьего лица сочетаются, как шоколад и арахисовая паста, но Rollerdrome доказывает, что так и есть. По сути изобретя новый одиночный вид спорта, разработчик OlliOlli World студия Roll7 нашла достаточно способов заставить обе стороны этой необычной монеты сиять, не перегружая игрока. Оберните этот пакет в интригующий мир, где за пределами спорта происходит больше, чем можно ожидать, — и я обнаружил, что теряюсь в матче за матчем катально-стрелкового хаоса.
Как ребёнок, обожравшийся сладостями, который добирается до дна мешка с хэллоуинскими угощениями, A Plague Tale: Requiem уверена, что всё, чем была хороша первая игра, будет ещё лакомее в немыслимых количествах. Вам нравились огромные полчища крыс? Что ж, давайте увеличим их число в 1,000 раз! Вам по вкусу было жестокое и мучительное путешествие, испытывавшее пределы вашей эмоциональной стойкости? Отлично, увеличим ваши личные страдания на 200%! Это продолжение одной из моих любимых приключенческих экшенов прошлого консольного поколения выкручивает ручки на 11 практически во всём и в подавляющем большинстве выигрывает от такой эскалации, несмотря на то что иногда в ней многовато нигилизма. С улучшенной механикой скрытного экшена, потрясающей (и глубоко удручающей) историей и графикой, от которой я не мог отвести глаз, A Plague Tale: Requiem — впечатляющее преображение, которое с лихвой стоит тех ужасов, которым она меня подвергла.
Как продолжить одну из величайших видеоигр всех времён? Sony Santa Monica оказалась в ситуации, не слишком отличающейся от той, в которой был Francis Ford Coppola, снимая продолжение своего шедевра о мафии «Крёстный отец». Как и вторая часть истории Корлеоне, God of War Ragnarok ставит под пристальное наблюдение дерзкого молодого члена семьи. Благодаря этому игре удаётся достичь высот предшественницы, а в чём-то даже возвыситься над ней. Сценарий, актёрская игра и музыка исключительны и оживляют этот обширный скандинавский гобелен, но даже когда игра одной рукой держит ваше сердце изящно рассказанной историей, другой она хрустит костями фантастически яростными боями. Всё это сливается воедино, создавая монументальный экшен-эпос, который добавляет ещё одну впечатляющую веху в игровой ландшафт.
Одно из моих любимых зрелищ при просмотре схваток супергероев — когда кого-то бьют так сильно, что он летит назад и пробивает сплошные стены, взрывает бензовозы или врезается в своих друзей. Это потрясающая демонстрация того, насколько сильными должны быть эти богоподобные персонажи, и всегда разочаровывает, когда игра про супергероев не вполне передаёт это ощущение. Однако в Marvel's Midnight Suns Firaxis построила глубокую и новаторскую пошаговую тактическую боевую систему вокруг радости от того, что Iron Man, Dr. Strange, Blade и другие швыряют врагов, как игрушки, которые они пытаются сломать, — и это не надоело за примерно 75 часов на удивление масштабной RPG-кампании. Впрочем, большая часть этого времени проходит не в сражениях, и хотя безусловно приятно сблизиться с этим составом из более чем дюжины популярных и менее известных героев Marvel, игра склонна слегка перегибать палку, убеждая могущественнейших героев Земли стать вашими лучшими друзьями навек.
Как и многие, я ждал по-настоящему превосходной игры про Гарри Поттера с третьего класса. За это время мы получили несколько достойных игр LEGO про Поттера, почему-то невпечатляющую игру про квиддич от EA Sports и даже пережили лихорадочный кошмар под названием Harry Potter Kinect. Но ни одна из них даже близко не подошла к воплощению мечты получить письмо о приёме в Хогвартс, которое открывает дверь в тайный мир. С Hogwarts Legacy я рад сказать, что мы наконец получили игру про Гарри Поттера, которая передаёт часть этой магии. Её карта открытого мира абсолютно точно улавливает атмосферу Школы чародейства и волшебства Хогвартс, бои с заклинаниями в ней оглушительно хороши, населяющие её персонажи очаровательны и незабываемы, а отвлечься в ней можно на бесчисленное множество занятий, способных поглотить десятки часов вашего времени. Это может быть не самое впечатляющее техническое достижение, и ей определённо не повезло с недостатком разнообразия врагов, но ни одна из проблем Hogwarts Legacy не способна наложить чары Descendo на этот триумфальный визит в Волшебный мир.
Учитывая высокое качество ремейков Resident Evil 2 и 3, вышедших в 2019 и 2020 годах, казалось беспроигрышным предположением, что Capcom так же достойно справится с перестройкой Resident Evil 4. И всё же, когда я нажал кнопку старта в этом ремейке 2023 года легендарного экшен-хоррора 2005 года, я не был готов к тому, насколько мощно он выбьет почву у меня из-под ног и швырнёт вниз головой в 16 часов непрерывного напряжения и восторга. Эта полностью обновлённая кампания драматично превосходит оригинал практически по всем мыслимым параметрам. Её сеттинг испанской глубинки заметно зловещее, темп сжат до такой степени, что едва ли пропадает хоть одна минута, а управление осовременено, чтобы фирменная динамичная механика стрельбы действительно заиграла. Я ждал 18 лет, пока игра взволнует меня так же, как Resident Evil 4; как выяснилось, всё это время я просто ждал ещё одну Resident Evil 4.