Chronopin: ngày phát hành, sự kiện và các ngày quan trọng khác sắp tới

Làm sao để nối tiếp một trong những trò chơi điện tử vĩ đại nhất mọi thời đại? Sony Santa Monica rơi vào tình huống không khác gì khi Francis Ford Coppola làm phần tiếp theo cho kiệt tác phim mafia của ông, The Godfather. Giống như phần hai của câu chuyện nhà Corleone, God of War Ragnarok đặt một thành viên trẻ, dữ dội của gia đình ngay dưới kính hiển vi. Khi làm vậy, game đạt tới tầm cao của người tiền nhiệm và, ở một số mặt, thậm chí còn vượt lên trên nó. Cốt truyện, diễn xuất và âm nhạc đều xuất sắc, thổi sức sống vào tấm thảm Bắc Âu đồ sộ này – nhưng ngay cả khi nó nắm giữ trái tim bạn bằng một tay với câu chuyện được kể tao nhã, tay còn lại đang nghiền nát xương bằng lối chiến đấu hung bạo đến kinh ngạc. Tất cả gắn kết lại để rèn nên một sử thi hành động đồ sộ, thêm một cột mốc ấn tượng nữa vào bức tranh trò chơi điện tử.

Tôi vẫn không thể tin rằng sau 26 năm làm những game nhập vai tuyến tính, đơn giản, nhà phát triển Game Freak lại nhìn thẳng vào mắt người chơi Pokémon và nói: “Không sao, cứ đi đâu tùy thích.” Trước thềm ra mắt Pokémon Scarlet và Violet, tôi nghĩ lời tuyên bố này rốt cuộc chỉ là một chiêu tiếp thị, một trò đùa nhỏ, thứ mà sau này tất cả chúng ta sẽ bực mình. Nhưng từ khoảnh khắc tôi rời khỏi những đại sảnh linh thiêng của Học viện Uva, lời hứa đó đã được thực hiện tuyệt vời, với lối chơi thế giới mở, không giới hạn đóng vai trò như ngọn hải đăng rực rỡ cho tương lai của thương hiệu được yêu mến này. Vậy mà, một ngón tay trên bàn tay bị nguyền của Mankeyvẫn cứ cong lại – thiết kế sáng tạo tuyệt vời của Scarlet và Violet bị suy giảm nghiêm trọng bởi vô số điểm khiến game có cảm giác chưa hoàn thiện, từ một thế giới chưa hoàn chỉnh đến những vấn đề kỹ thuật lớn và có mặt khắp nơi. Vì vậy, dù tôi muốn ca ngợi cách thế hệ này tái tạo và thổi sức sống mới vào thế giới Pokémon, tôi không thể làm vậy mà không dán lên nó một tấm nhãn cảnh báo thật to.

2022 là một năm dày đặc với những tác phẩm indie được yêu thích (Immortality), bom tấn (God of War Ragnarok), và những cú hit nhỏ hơn đầy bất ngờ (Marvel Snap), nên không có gì sốc khi một hai game đã lọt khỏi tầm ngắm của bạn. Nhưng bản phát hành dễ bị bỏ lỡ nhất có lẽ là Need for Speed Unbound hồi cuối tháng 11, phần mới nhất trong series đua xe đường phố lâu năm của EA. Với Criterion Games (nổi tiếng với Burnout) cầm trịch, Unbound có tiềm năng trở thành một trong những game đua xe hay nhất năm — hoặc là sự trở lại phong độ của series sau vài sai lầm. Nhưng dù đẹp mắt và có chơi chéo nền tảng với PlayStation 5 và Xbox Series X/S, tựa game giá 69,99 USD trên PC thiếu khả năng điều khiển xe thỏa đáng và một thế giới trong game sống động.

Một trong những điều tôi thích nhất khi xem các siêu anh hùng đấu nhau là khi ai đó bị đánh mạnh đến mức bay ngược ra sau và đâm xuyên tường đặc, làm nổ xe bồn, hoặc đập vào bạn bè mình. Đó là màn trình diễn tuyệt vời cho thấy những nhân vật như thần này được cho là mạnh đến mức nào, và luôn đáng thất vọng khi một game siêu anh hùng không nắm bắt hoàn toàn cảm giác đó. Tuy nhiên, với Marvel’s Midnight Suns, Firaxis đã xây dựng một hệ thống chiến đấu chiến thuật theo lượt sâu sắc và đổi mới xoay quanh niềm vui khi để Iron Man, Dr. Strange, Blade và nhiều nhân vật khác hất tung kẻ địch như những món đồ chơi họ đang cố làm hỏng – và điều đó không hề cũ đi trong khoảng 75 giờ của chiến dịch RPG rộng lớn đến bất ngờ. Tuy nhiên, rất nhiều thời gian trong đó không dành cho các trận chiến, và dù chắc chắn hấp dẫn khi được gần gũi với dàn nhân vật hơn chục anh hùng Marvel nổi tiếng và ít được biết đến này, game có xu hướng hơi quá đà trong việc thuyết phục các anh hùng mạnh nhất Trái Đất đều làm bạn thân của bạn.

Từ những phần tiếp theo được mong đợi từ lâu và các bản làm lại đầy tham vọng đến cả một vài dự án gốc đầy tiềm năng, đây là 15 tựa game mà chúng tôi háo hức nhất được trải nghiệm trong năm nay.

Nhờ những game tuyệt vời như Stray, Tunic và Bayonetta 3, năm 2022 đã mang lại nhiều lý do để người chơi giữ tay cầm luôn đầy pin. Và đó là chưa kể những tác phẩm xuất sắc này còn nằm giữa hai bom tấn thực thụ là Elden Ring và God of War Ragnarok.

Đừng bận tâm đến vô số necromorph, những thân người bị tra tấn mọc ra từ tường, hay cái "cơ vòng không gian" cao ngất đáng sợ – điều tôi sợ nhất khi bước vào bản làm lại Dead Space là nó sẽ không xứng với ký ức đẹp của tôi về bản gốc năm 2008 kinh dị tuyệt vời. Sau hơn 12 giờ một chút rình rập qua USG Ishimura được hồi sinh, tôi vui mừng báo cáo rằng trong nhiều điều đáng sợ một cách chính đáng về con tàu vũ trụ ma ám này, đó không phải là một trong số đó. Dead Space mới này nâng cấp bản gốc ở hầu hết mọi mặt, dùng Plasma Cutter để vứt những phần phụ xấu xí nhất của nó xuống sàn phòng cắt dựng trong khi giữ được tinh túy của điều khiến lối bắn súng nặng về chặt tay chân đặc trưng của nó trở nên đặc biệt, và ghép thêm những chi tiết nhân vật đáng hoan nghênh để trình bày câu chuyện kinh dị khoa học viễn tưởng rùng rợn của nó trong ánh sáng đẹp nhất – và trong những bóng tối đáng sợ nhất.

Như nhiều người, tôi đã chờ đợi một game Harry Potter thật sự xuất sắc từ khi còn học lớp ba. Trong thời gian đó, chúng ta đã có một vài game đáng nể là các game LEGO Potter, một game Quidditch của EA Sports kém ấn tượng không hiểu vì sao, và thậm chí phải chịu đựng cơn ác mộng mê sảng mang tên Harry Potter Kinect. Nhưng không game nào trong số đó đến gần việc thỏa mãn ước mơ nhận được thư nhập học Hogwarts mở ra cánh cửa vào một thế giới bí mật. Với Hogwarts Legacy, tôi vui mừng nói rằng cuối cùng chúng ta đã có một game Harry Potter nắm bắt được phần nào phép màu đó. Bản đồ thế giới mở của nó nắm bắt tuyệt đối không khí của Trường Phù thủy và Pháp sư Hogwarts, nó có lối chiến đấu bằng niệm phép hay đến choáng váng, các nhân vật sống trong đó duyên dáng và khó quên, và nó tràn ngập vô số thú tiêu khiển để ngốn hàng chục giờ của bạn. Nó có thể không phải là thành tựu kỹ thuật ấn tượng nhất và chắc chắn bị nguyền rủa bởi sự thiếu đa dạng kẻ địch, nhưng không vấn đề nào của Hogwarts Legacy có thể yểm bùa Descendo lên chuyến viếng thăm đắc thắng này đến Thế giới Phù thủy.