Recensione di Marvel's Midnight Suns - IGN

Il 2022 è stato un anno ricchissimo, con perle indie (Immortality), blockbuster (God of War Ragnarok) e piccoli successi a sorpresa (Marvel Snap), quindi non dovrebbe sorprendere che un gioco o due siano sfuggiti al radar. Ma l'uscita che rischia di passare più inosservata potrebbe essere Need for Speed Unbound di fine novembre, l'ultimo capitolo della longeva serie di corse clandestine di EA. Con Criterion Games (famosa per Burnout) al timone, Unbound aveva il potenziale per essere uno dei migliori giochi di corse dell'anno, o un ritorno alla forma della serie dopo qualche passo falso. Ma pur essendo esteticamente gradevole e offrendo il gioco cross-platform con PlayStation 5 e Xbox Series X/S, il gioco per PC da 69,99 $ manca di una tenuta di strada soddisfacente e di un mondo di gioco vivace.

A prima vista, Two Rock, in Arizona, è soltanto una cittadina fuori mano abitata da poco più che da rotoli di sterpaglia e da qualche fila di case. Ma ben poco è come appare all'inizio, e per rivelare i molti strati di profondità narrativa di As Dusk Falls basta una piccola tragedia che attraversa i decenni. E tutto ruota attorno alla storia, dato che questa è una graphic novel in stile «scegli la tua avventura» che attinge con intelligenza a idee di giochi come la serie di Telltale The Walking Dead e 13 Sentinels: Aegis Rim. Ogni membro di questo cast di doppiatori, fatto di personaggi unici e interessanti, ha una propria posta emotiva, spesso in conflitto con le altre, che accelera la storia in quelli che sembrano centinaia di direzioni logiche e intelligentemente collegate. Attraverso le conseguenze potenti e spesso di vasta portata delle vostre azioni, questa piccola città si rivela gradualmente una polveriera piena di segreti, vizi e legami familiari molto più profondi di quanto un estraneo sia inizialmente portato a credere.

Bisogna quasi ammirare l'edonismo di guardare The Last of Us Remastered, che è ancora visivamente impressionante otto anni dopo, e dire: «Sì, sembra piuttosto buono, ma possiamo fare di meglio.» C'è ben poco da dire sull'originale The Last of Us, un potente cocktail post-apocalittico di furtività, sopravvivenza e massacro, venerato per la sua narrazione ossessionante in un mondo costruito in modo sorprendente. Lo sapevate quasi sicuramente. È ampiamente lodato come uno dei migliori giochi di tutti i tempi e uno dei pochi ad aver ricevuto un 10 da IGN, ma immagino che sapevate anche questo. Anzi, è un gioco così bello che l'hanno costruito tre volte, ed è qui che ci troviamo con The Last of Us Part I – ora la terza versione del capolavoro del 2013 di Naughty Dog ad arrivare nell'arco di un decennio.

Come molti dei precedenti giochi dello sviluppatore Supermassive, The Quarry è chiaramente fatto da e per persone che amano i film horror. Fin dall'inizio costruisce lentamente tensione e atmosfera, coinvolgendovi con la richiesta costante di prendere piccole decisioni che guideranno il suo cast adolescente di potenziali vittime di omicidio. Quando il sangue ha iniziato a volare, ogni scelta sembrava un passo in più in un disastro in corso, e questo lo rendeva quasi impossibile da mollare. Quando sono tornato a rigiocarlo, però, è stato impossibile ignorare quanto The Quarry sia in gran parte non interattivo. Come successore spirituale di Until Dawn, è un film migliore, ma un gioco peggiore.

Seguite la storia di nove animatori di un campo estivo che restano bloccati nei boschi per un'ultima notte alla fine dell'estate, senza altro da fare che organizzare un'ultima festa prima di tornare alle loro vite. Qualcosa li sta braccando dal limitare degli alberi (perché ovviamente è così) e le vostre scelte determinano quali degli animatori, se ce ne sono, riusciranno a sopravvivere alla notte. Questa premessa sovrappone man mano tre trame horror piuttosto da manuale, ma si capisce che Supermassive Games si è divertita molto a capire come collegarle tra loro. Mentre giocate, potete pensare di essere in un tipo di film horror, ma spesso siete in un altro.

I seguiti di successo costruiscono sui predecessori in molti modi – pensate a Mass Effect 2, Assassin's Creed 2 e Uncharted 2. Tutti migliorano ciò che li ha preceduti evocando nuove entusiasmanti meccaniche di gioco, sviluppando i personaggi attraverso storie coinvolgenti e variando il design delle missioni per offrire varietà. In altre parole, prendono una base solida e la combinano con nuovi elementi per creare legami più avanzati, un po' come una lega... o in questo caso, un'Aloy (gioco di parole con «alloy»). Horizon Forbidden West lo fa con disinvoltura, costruendo sulle già impressionanti fondamenta di Horizon Zero Dawn del 2017 per raccontare una storia emozionante piena del familiare combattimento esplosivo contro elaborati nemici robotici e sequenze d'azione da blockbuster, ma aggiungendo anche insediamenti in stile Witcher alla mappa e riempiendola di ottime missioni secondarie. C'è un autentico senso di esplorazione e un sacco di lore completamente coinvolgente da scoprire dietro a tutto. Il risultato è un fantastico gioco d'azione e avventura open world che, pur ricadendo in un paio delle sue vecchie abitudini, mantiene con decisione le promesse fatte cinque anni fa.

Mi sembra ancora incredibile che dopo 26 anni di GdR lineari e diretti, lo sviluppatore Game Freak abbia davvero guardato i giocatori di Pokémon dritto negli occhi e detto: «Va bene, andate dove volete.» Nei giorni precedenti il lancio di Pokémon Scarlatto e Violetto, pensavo che questa affermazione sarebbe finita per essere una trovata di marketing, un piccolo scherzo, qualcosa per cui ci saremmo arrabbiati più tardi. Ma dal momento in cui ho lasciato le sacre sale dell'Accademia Uva, quella promessa è stata mantenuta in modo meraviglioso, con un gameplay open world e libero che fa da faro splendente per il futuro di questo amato franchise. E tuttavia, un dito sulla zampa maledetta di Mankey si è comunque chiuso: il design meravigliosamente innovativo di Scarlatto e Violetto è drasticamente minato dai numerosi modi in cui sembrano profondamente incompiuti, con problemi che vanno da un mondo incompleto a enormi e onnipresenti problemi tecnici. Quindi, anche se vorrei celebrare il modo in cui questa generazione reinventa e rinvigorisce il mondo di Pokémon, non posso farlo senza metterci sopra una grossa etichetta di avvertimento.

Tengo il combattimento della serie Bayonetta in così alta stima che lo considererei tra i primi cinque sistemi di combattimento di tutti i tempi, proprio accanto a quelli di Devil May Cry, God of War, Ninja Gaiden e dei giochi Batman Arkham. È semplicemente incredibile da vedere, altrettanto fantastico da giocare ed è pieno zeppo di opportunità di stile e creatività grazie alla vasta gamma di armi selvagge a disposizione. Bayonetta 3 consolida ulteriormente la sua eredità, presentandosi con un seguito sorprendente perché in realtà prende molti rischi cambiando la sua formula consolidata nel tentativo di rivitalizzare un sistema di combattimento che era evoluto solo leggermente tra i primi due giochi. Fortunatamente quei rischi ripagano. Bayonetta 3 è un seguito rinvigorito con idee fresche che danno coraggio al suo sistema di combattimento di 13 anni, un'impressionante varietà in tutta la sua campagna di 10-12 ore e più di quel sexy stile Bayonetta inconfondibile che rende la serie unica nel suo genere.

Un vero remake potrebbe risorgere dalla tomba il prossimo anno, ma il cadavere in putrefazione di Dead Space è tornato barcollando in vita in anticipo sotto forma di The Callisto Protocol. Questo successore spirituale della serie survival horror fantascientifica ricrea gli inquietanti corridoi striati di sangue e i tratti distintivi dell'uccisione di zombie spaziali stabiliti per la prima volta sulla USG Ishimura nel 2008, e inietta nel gore più stupore che mai grazie a schizzi di sangue e interiora dettagliati in modo impressionante. Purtroppo, mentre lo smembramento dei mutanti non è mai stato così vivido, i difetti di The Callisto Protocol appaiono altrettanto chiaramente. Occasionali fastidi nei controlli, combattimento sbilanciato e una generale assenza di innovazione si traducono in un massacro di circa otto ore che è gratificantemente macabro, ma mai davvero all'altezza della serie che lo ha ispirato.

Kirby non è nuovo alle reinvenzioni. Al di là della sua capacità di trasformarsi in ogni tipo di forma e dimensione, i giochi in cui compare sperimentano spesso nuove ambientazioni e trovate – che si tratti di far rotolare un Kirby senza arti con lo stilo del DS in Canvas Curse, di pilotare mech in Planet Robobot o di cambiare radicalmente il modo in cui si trasforma in Epic Yarn. Kirby and the Forgotten Land potrebbe sembrare a prima vista un'altra aggiunta a quella lista, questa volta trasformando la struttura tradizionalmente 2D in livelli 3D. Ma in realtà questo platform sembra il prossimo grande passo per una formula Kirby più classica anziché uno sconvolgimento di essa, ed è uno che traduce con abilità le cose che amo di Kirby in una nuova prospettiva, fresca ma ancora familiare.

Una deliziosa avventura platform con protagonista un gatto, in un mondo cyberpunk che vale la pena esplorare.

I protagonisti silenziosi non sono una novità nei videogiochi, ma Stray porta di certo quel concetto in un posto interessante. In parte platform, in parte avventura tradizionale, questo mondo cyberpunk pieno di robot immersi nel neon si trasforma in un'enorme palestra all'aperto dal vostro punto di vista, che è a un solo piede da terra. L'idea di mettervi nelle zampe di un gatto qualunque può sembrare sciocca in superficie, ma Stray usa quel veicolo peloso per raccontare una storia davvero avvincente con un po' di azione divertente lungo la strada. Non tutte le sue idee atterrano in piedi, ma era impossibile scrollarsi di dosso la sensazione di tenerezza che mi ha dato fin dagli adorabili minuti iniziali.