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来年には 本格的なリメイク が墓場からよみがえるかもしれないが、 Dead Space の腐りかけた亡骸は、一足早く『The Callisto Protocol』という形でよろめきながら息を吹き返した。このSFサバイバルホラーシリーズの精神的後継作は、2008年にUSGイシムラ号で確立された、血に染まった不気味な通路や宇宙ゾンビ退治といった特徴を再現し、驚くほど精細な血しぶきと内臓の描写によって、ゴア表現にかつてないほどの迫力を注ぎ込んでいる。残念ながら、ミュータントの四肢切断がかつてなく鮮明になった一方で、『The Callisto Protocol』の欠点も同じくらいはっきりと見えてしまう。時折の操作上の煩わしさ、バランスを欠いた戦闘、そして全体的な革新性の欠如により、約8時間の殺戮劇は満足できるほど凄惨ではあるものの、着想元のシリーズほどの傑作には至っていない。

スーパーヒーロー同士の激突を見ていて特に好きな瞬間のひとつは、誰かが強烈な一撃を食らって後ろへ吹き飛び、頑丈な壁を突き破ったり、タンクローリーを爆発させたり、仲間に激突したりする場面だ。神のようなキャラクターたちがどれほど強いはずなのかを見事に示すもので、スーパーヒーローゲームがその感覚をうまく捉えきれないといつも残念に思う。しかし『Marvel’s Midnight Suns』でFiraxisは、アイアンマン、ドクター・ストレンジ、ブレイドらが、壊そうとしているおもちゃのように敵を吹き飛ばす楽しさを軸に、奥深く革新的なターン制タクティカル戦闘システムを築き上げた。そしてそれは、意外なほど広大なRPGキャンペーンの約75時間を通して飽きることがなかった。もっとも、その時間の多くは戦闘以外に費やされる。人気のヒーローから知名度の低いヒーローまで十数人を超えるマーベルのキャストと親しく触れ合えるのは確かに魅力的だが、地球最強のヒーローたち全員を親友にしようとする部分はやや行き過ぎの感がある。

無数のネクロモーフも、壁から生えるおぞましい胴体も、そびえ立つ恐ろしい宇宙の括約筋も気にならない。『Dead Space』のリメイク版をプレイする前に私が何より恐れていたのは、2008年の素晴らしく恐ろしいオリジナル版の楽しい思い出に及ばないのではないかということだった。生まれ変わったUSGイシムラを12時間余り忍び歩いた今、うれしいことに、この呪われた宇宙船に本当に恐れるべきものは数多くあるものの、その心配は杞憂だったと報告できる。新しい『Dead Space』はオリジナルをほぼあらゆる面で向上させている。プラズマカッターで最も見苦しい部分を切り落としつつ、手足の切断を重視した独特のシューティングを特別なものにした本質は守り、歓迎すべき新たなキャラクターの細部を加えることで、不気味なSFホラーの物語を最高の光のもとで、そして最も威圧的な影の中で描き出している。

多くの人と同じように、私も小学3年生のころから本当に素晴らしいハリー・ポッターのゲームを待ち続けてきた。その間には、まずまずの レゴ・ハリー・ポッターのゲームや、なぜか出た物足りないEAスポーツのクィディッチのゲームがあり、 ハリー・ポッター Kinectという熱に浮かされた悪夢にも耐えた。しかし、秘密の世界への扉を開くホグワーツの入学許可証を受け取るという夢をかなえるものには、どれも遠く及ばなかった。うれしいことに、『ホグワーツ・レガシー』で、ついにその魔法の一端をとらえたハリー・ポッターのゲームが登場した。オープンワールドのマップはホグワーツ魔法魔術学校の雰囲気を見事に再現し、呪文を駆使した戦闘は驚くほど楽しく、登場人物は魅力的で忘れがたい。さらに、何十時間も没頭できる無数の寄り道が満載だ。技術的に最も優れた作品ではないかもしれず、敵の種類の少なさという呪いにかかっているのも確かだが、『ホグワーツ・レガシー』のどんな欠点も、魔法ワールドへのこの見事な訪問を引きずり下ろす「ディセンド」の呪文にはならない。