Làm sao để nối tiếp một trong những trò chơi điện tử vĩ đại nhất mọi thời đại? Sony Santa Monica rơi vào tình huống không khác gì khi Francis Ford Coppola làm phần tiếp theo cho kiệt tác phim mafia của ông, The Godfather. Giống như phần hai của câu chuyện nhà Corleone, God of War Ragnarok đặt một thành viên trẻ, dữ dội của gia đình ngay dưới kính hiển vi. Khi làm vậy, game đạt tới tầm cao của người tiền nhiệm và, ở một số mặt, thậm chí còn vượt lên trên nó. Cốt truyện, diễn xuất và âm nhạc đều xuất sắc, thổi sức sống vào tấm thảm Bắc Âu đồ sộ này – nhưng ngay cả khi nó nắm giữ trái tim bạn bằng một tay với câu chuyện được kể tao nhã, tay còn lại đang nghiền nát xương bằng lối chiến đấu hung bạo đến kinh ngạc. Tất cả gắn kết lại để rèn nên một sử thi hành động đồ sộ, thêm một cột mốc ấn tượng nữa vào bức tranh trò chơi điện tử.
Tôi vẫn không thể tin rằng sau 26 năm làm những game nhập vai tuyến tính, đơn giản, nhà phát triển Game Freak lại nhìn thẳng vào mắt người chơi Pokémon và nói: “Không sao, cứ đi đâu tùy thích.” Trước thềm ra mắt Pokémon Scarlet và Violet, tôi nghĩ lời tuyên bố này rốt cuộc chỉ là một chiêu tiếp thị, một trò đùa nhỏ, thứ mà sau này tất cả chúng ta sẽ bực mình. Nhưng từ khoảnh khắc tôi rời khỏi những đại sảnh linh thiêng của Học viện Uva, lời hứa đó đã được thực hiện tuyệt vời, với lối chơi thế giới mở, không giới hạn đóng vai trò như ngọn hải đăng rực rỡ cho tương lai của thương hiệu được yêu mến này. Vậy mà, một ngón tay trên bàn tay bị nguyền của Mankeyvẫn cứ cong lại – thiết kế sáng tạo tuyệt vời của Scarlet và Violet bị suy giảm nghiêm trọng bởi vô số điểm khiến game có cảm giác chưa hoàn thiện, từ một thế giới chưa hoàn chỉnh đến những vấn đề kỹ thuật lớn và có mặt khắp nơi. Vì vậy, dù tôi muốn ca ngợi cách thế hệ này tái tạo và thổi sức sống mới vào thế giới Pokémon, tôi không thể làm vậy mà không dán lên nó một tấm nhãn cảnh báo thật to.