Der Airbus A350F absolviert seinen Erstflug

• Airbus flog am 29. September 2026 seinen ersten A350F-Frachter, MSN700 (F-WXLD), von Toulouse-Blagnac aus und startete gegen 10:30 Uhr Ortszeit auf Landebahn 14R; Die fünfköpfige Besatzung bestand aus den Testpiloten Bernardo Saez-Benito Hernandez und Sylvain Guiraud, dem Testflugingenieur Ludovic Girard und den Flugtestingenieuren Laurent Bussiere und Jaime Angoloti Benavides^[1][2]
• Der Flug dauerte 4 Stunden und 10 Minuten: Die Besatzung überprüfte das Handling im Direct Law, das Triebwerksverhalten und die Kernsysteme, erreichte eine angezeigte Fluggeschwindigkeit von 340 Knoten und 25.000 Fuß und schaltete dann auf Normal Law um, sobald das aerodynamische und strukturelle Modell mit den Vorhersagen des Simulators übereinstimmte^[1]
• Es startete eine geplante 10-monatige, 400 Flugstunden dauernde Testkampagne zur EASA-Musterzulassung, wobei sich MSN701 noch in der Endmontage und in Bodentests befand, bevor es in die Lackiererei kam^[1]
• Das Datum wich von der Angabe „ungefähr 24. September“ ab, von der Reuters-Quellen im August berichtet hatten, die auch davor gewarnt hatten, dass technische Probleme oder das Wetter den Erstflug in den Oktober verschieben könnten
• Die Indienststellung war bereits verspätet: Im Februar 2025 verschob Airbus das EIS des A350F von einer früheren Erwartung für 2026 auf die zweite Jahreshälfte 2027
• CEO Guillaume Faury sagte bei der Bekanntgabe der Q2-Ergebnisse im Juli, dass die Flugtests unmittelbar nach dem Erstflug als „sehr dichtes Flugtestprogramm“ beginnen würden und die Zertifizierung und Erstauslieferung idealerweise bis Ende 2027 angestrebt werde, wobei die Auslieferungen in erheblicher Zahl ab 2028 erfolgen würden
• Dem Erstflug folgen fünf Jahre detaillierter Planung, Komponenten- und Demonstratortests^[6]
• Die Bodenvorbereitung ist abgeschlossen: Im Juni wurden in Toulouse an drei Tagen Bodenvibrationstests durchgeführt, außerdem wurden Frachtladeversuche mit dem Frachtladesystem, Türschließprüfungen auf dem Hauptdeck und Drucktests mit allen installierten Systemen durchgeführt. Parallel liefen in Bremen, Deutschland, Teststände für die Main-Deck-Frachttürbetätigung und das Frachtladesystem^[4][5][6]
• Bis zum 15. September 2026 war das erste Flugzeug lackiert – in einer im Vormonat enthüllten Lackierung, die es wie ein Paket aussehen ließ – und befand sich vor der Übergabe an die Flugtestgemeinschaft in letzten Flugkontrollen, während das zweite Flugzeug laut A350F-Chefingenieur Joël Rocker die Endmontagelinie durchlief^[5]
• Bis zum 16. September war MSN700 dem Flugtestteam übergeben worden und MSN701 wurde für die Zertifizierungskampagne vorbereitet^[4]
• Airbus hat das „Virtual First Flight“-Programm abgeschlossen: 13 Simulatorsitzungen von jeweils etwa fünf Stunden unter Verwendung eines Entwicklungssimulators, der mit echten Avionikprüfständen verbunden ist, einschließlich tatsächlicher Flugsteuerungen und digitaler Triebwerkssteuerungssysteme, die der leitende Flugtestingenieur Laurent Bussiere als „zu 90 % repräsentativ für das physische Flugzeug“ bezeichnete.^[4][6]
• Anfang September fand eine spezielle Simulationssitzung für die fünfköpfige Erstflugbesatzung – zwei Piloten, ein Testflugingenieur und zwei Flugtestingenieure – statt^[6]
• Der Erstflug sollte eher im Direct Law als im Normal Law geflogen werden, da etwa 10 % der aerodynamischen Eigenschaften des Derivats immer noch als ungeprüftes Modell gelten^[4][6]
• Die Zertifizierungskampagne soll etwa neun Monate dauern und etwa 400 Flugstunden umfassen, aufgeteilt auf MSN700 (aerodynamische Leistung, Flugeigenschaften, Flugsteuerungsgesetze, Autopilot) und MSN701 (Systeme, Klimaanlage, Feuer- und Raucherkennung sowie die Kampagne für heißes und kaltes Wetter).^[4][6]
• MSN700 ist mit einer speziellen Heckkufe und Stoßstange zum Testen der Startleistung ausgestattet und wird zunächst die Flugkontrollgesetze erfüllen, damit MSN701 bei seinem ersten Flug nach Normal Law fliegen kann; Die Feuer- und Rauchtests von MSN701 werden es schließlich ermöglichen, dass MSN700 mit echter Fracht an Bord fliegen kann^[6]
• In den ersten drei Monaten der Flugtestkampagne sollen Flattertests (Flugvibrationen) durchgeführt werden
• Der Reifegrad der Fracht steht von Anfang an im Mittelpunkt, mit dem Ziel, jeden Tag nach dem Flug repräsentative Container und Nutzlasten zu laden und zu entladen, und einige Betreiber werden eingeladen, ihre eigenen ULDs und Paletten zu testen^[4][6]
• Beide Testflugzeuge verfügen über eine neu gestaltete Flugtest-Instrumentierungsstation im vorderen Kurierbereich hinter den Piloten, mit Aufzeichnungscomputern, die auf einer einzigen Palette im vorderen Frachtbereich des Unterdecks zusammengefasst sind, um das Hauptdeck frei zu halten, und über große LED-Bildschirme mit einer modernen grafischen Benutzeroberfläche^[4][6]
• Die EASA überwacht, überprüft und genehmigt bereits den offiziellen Flugtestplan und wird Piloten und Flugtestingenieure als Zeugen bei Leistungsflügen an Bord bringen. Die formelle Zertifizierung ist für 2027 geplant^[4][6]
• Airbus strebt eine gleichzeitige EASA- und FAA-Zertifizierung gemäß den neuesten Sicherheitsvorschriften der Änderung 27 an; Laut Rocker wurden die Zertifizierungsgrundlage und die Mittel zur Einhaltung vor einigen Jahren mit beiden Behörden vereinbart. Rocker sagte im April, dass der Erstflug im September oder Oktober erwartet werde^[5]
• Airbus gab bekannt, dass die Zertifizierung bis Mitte 2027 angestrebt wird, so dass maximal etwa 14 Monate ab dem ersten Flug verbleiben, um das Ziel der ersten Auslieferungen bis Ende 2027 zu erreichen^[5]

Bemerkenswerte Funktionen

• Die A350F ist Airbus‘ erster reiner Großfrachter der A350-Familie und wird als „der einzige Frachter der neuen Generation“ vermarktet, der auf dem A350-Passagierflugzeug basiert^[3][4]
• Sein Rumpf ist ein Hybrid: ein vorderer Rumpf mit A350-900-Länge, gepaart mit einem hinteren Rumpf mit A350-1000-Länge und A350-1000-Flügeln – „kein A350-1000 und kein A350-900, sondern zwischen beiden“ – wodurch ein neues aerodynamisches Modell entsteht, während die neue Fahrwerksgeometrie das Manövrieren am Boden verändert, weshalb ein spezielles Flugtestprogramm erforderlich ist, anstatt es so zu behandeln eine einfache Ableitung^[4][6]
• Nutzlast bis zu 111 Tonnen, mit 30 Hauptdeckcontainern und 40 LD3 im Unterdeck, und angeblich +11 % Volumen^[3][4]
• Reichweite von 4.700 Seemeilen (8.700 km) je nach Nutzlast, genug, um die Benchmark-Frachtroute Hongkong–Anchorage mit voller Nutzlast zu fliegen^[3][4]
• Abmessungen: 70,80 m (232 Fuß 4 Zoll) lang, 64,75 m (212 Fuß 5 Zoll) geometrische Flügelspannweite, 17,08 m (56 Fuß 1 Zoll) hoch^[3]
• Größte Hauptdeck-Frachttür ihrer Klasse: 4.445 mm (175 Zoll) Ausschnitt und 4.305 mm (169,5 Zoll) lichte Öffnung, soll 15 % breiter sein als die der Boeing 777F und die Bug- und Seitentüren der 747F übertreffen, sodass große Flugzeugtriebwerke und übergroße Fracht in einem Durchgang ohne Demontage geladen werden können^[3][4]
• Angetrieben von Rolls-Royce Trent XWB-97-Triebwerken, mit mehr als 70 % fortschrittlichen Materialien in der Flugzeugzelle; Airbus gibt an, mindestens 20 % weniger Treibstoff und CO₂ zu verbrauchen als Konkurrenzflugzeuge und 40 % weniger als das Flugzeug, das es ersetzen soll, sowie ein um 78 Tonnen leichteres MTOW^[3][4]
• Angeblich der erste und einzige Frachter, der die im Jahr 2027 in Kraft tretenden erweiterten ICAO-CO₂-Standards vollständig erfüllen kann, mit leiserem Betrieb und bis zu 50 % SAF-Fähigkeit bei Inbetriebnahme (100 % bis 2030 angestrebt)^[3][4]
• Hohe Gemeinsamkeit mit der A350-Passagierfamilie: 100 % bei Triebwerksersatzteilen und Werkzeugen, 99 % bei Flugzeugzellenwerkzeugen, 98 % bei Ersatzteilen, wobei Flugbesatzungen und Techniker mit A350-Einstufung schnell wechseln; Die A350-Familie verzeichnete im Jahr 2024 eine Betriebszuverlässigkeit von 99,5 %^[3]
• Auf Fracht zugeschnittene Kabine und Systeme: eine für lebende Tiere geeignete Kabinenhöhe von 6.000 Fuß, ein Ruheraum für die Flugbesatzung mit einem Sitz und zwei Betten, eine Klimaanlage, die den Frachtluftstrom von den Besatzungsbereichen trennt und auf 4 °C abkühlen kann, und ein Bodendesign, das für flexible Palettenbeladung und Schwerpunktsteuerung optimiert ist^[3]