I funzionari di Blakely Borough hanno risposto alla proposta ritirata del data center AI avanzando un emendamento di zonizzazione che regolerà rigorosamente qualsiasi progetto futuro di questo tipo. Il Borough Council ha votato all’unanimità per pubblicizzare l’emendamento, che confina i data center in uno specifico distretto sovrapposto nell’angolo nord-ovest della città sopra Business Route 6 e a ovest di Scott Road, estendendosi fino al confine del distretto con Dickson City e Scott Township. L’emendamento rende condizionati gli usi dei data center all’interno di quel distretto e impone quasi tre dozzine di requisiti prima dell’approvazione, inclusi studi ambientali, sanitari e acustici – che coprono sia il rumore udibile che quello a bassa frequenza – condotti a spese dello sviluppatore da professionisti qualificati selezionati dal distretto. I data center saranno limitati a 40 piedi di altezza, non potranno generare energia in loco e dovranno occupare almeno 20 acri con arretramenti di 300 piedi dalle linee di proprietà e dalle strade e di 200 piedi da corpi idrici o zone umide. Gli sviluppatori devono ricevere energia elettrica esclusivamente dalla Blakely Borough Electric Light Company, rimborsare al distretto tutte le spese di ingegneria e di servizio correlate, consentire ispezioni trimestrali e partecipare alla formazione sulla risposta alle emergenze fornendo al contempo tutte le attrezzature antincendio necessarie. Altri requisiti includono l’implementazione di tecnologie di conservazione dell’acqua come sistemi di raffreddamento a circuito chiuso, la presentazione di tutti i permessi ambientali statali e federali e il rispetto di rigorosi standard di recinzione, illuminazione e vegetazione per ridurre al minimo l’impatto visivo. L’emendamento definisce inoltre i data center e le relative infrastrutture, regola le strutture di stoccaggio dell’energia e aggiunge la zonizzazione per gli affitti a breve termine. Un'udienza pubblica sull'ordinanza è prevista per il 17 novembre presso il Borough Building, con il voto del Consiglio subito dopo. Gli sviluppatori del proposto Blakely Data Center hanno ritirato la loro richiesta di cambiamento di zonizzazione dopo che gli è stata negata la possibilità di presentare i piani rivisti in un incontro pubblico. Anche se il data center stesso non verrà più sviluppato, la proprietà sarà comunque sviluppata secondo le regole di zonizzazione esistenti. I lavori pianificati comprendono la rimozione degli alberi, la costruzione di una piattaforma in stile prato per lo stoccaggio dei materiali e la bonifica del sito. Gli sviluppatori hanno espresso rammarico per le opportunità mancate derivanti dal progetto cancellato del data center, che secondo loro avrebbe potuto generare oltre 119 milioni di dollari all'anno in commissioni per Blakely Electric, più di 2,2 milioni di dollari in tasse locali sulla proprietà, creato circa 500 posti di lavoro nell'edilizia, offerto posizioni permanenti ben retribuite e finanziato miglioramenti ambientali come la rimozione delle discariche e la bonifica delle mine. Un uomo d'affari locale aveva cercato di rizonizzare circa 121 acri a Blakely da un'area residenziale R-1 a bassa densità per realizzare un campus di data center AI con quattro edifici a due piani, alti 70 piedi, per un totale di circa 300.000 piedi quadrati e che richiedono fino a 1.5 GW di energia, pari alla produzione del Lackawanna Energy Center. Un tempo il sito era stato progettato per uso residenziale e commerciale e sarebbe stato la quinta proposta di data center nel distretto scolastico di Valley View. Il terreno si trova all'interno di una zona di opportunità federale e ha diritto a un finanziamento di 7 milioni di dollari per la bonifica dei terreni minati. Blakely gestisce il proprio sistema di distribuzione elettrica e continua a valutare la fattibilità per un potenziale sviluppo futuro.
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